Catégorie : Our Stories FR

Quand on écoute Anna et Veronica parler de leur amitié, on perçoit entre elles une chaleur et une aisance qui ne peuvent naître que d’années de connaissance et de confiance mutuelles. Bien qu’elles soient officiellement en couple depuis dix ans, leur amitié a commencé bien avant, puisant ses racines dans un lien qui s’est renforcé au fil des décennies.

« Nous étions déjà amies », dit Anna. « Et nous resterons amies, quoi qu’il arrive. »

Anna s’était déjà impliquée dans l’organisation à ses débuts dans les années 80, d’abord comme bénévole, puis comme membre du conseil d’administration. Sa motivation à s’impliquer davantage était simple et profondément personnelle : « Je pensais que ce serait bien pour mes enfants. Ils étaient jeunes et ils devaient grandir en sachant que les personnes handicapées sont des personnes comme les autres et qu’elles ont toute leur place dans la société. »

Veronica, quant à elle, a rejoint ABLE2 après que sa mère l’ait encouragée à nouer davantage de liens sociaux. Elle a trouvé plusieurs partenaires et, au fil des ans, s’est activement impliquée comme bénévole au sein de l’organisation. Elle est devenue la première présidente du Comité consultatif des consommateurs et a siégé au Conseil d’administration, contribuant ainsi à ce que l’expérience vécue influence les orientations de l’organisation.

C’est cet engagement commun qui a d’abord rapproché Anna et Veronica.

Au fil des nombreux trajets en voiture pour rentrer chez eux, de l’organisation d’événements et du soutien apporté ensemble à des collectes de fonds, leurs liens se sont renforcés. Lorsque leurs précédents jumelages ont pris fin, officialiser leur relation leur a semblé tout à fait naturel. Comme le décrit Anna, c’était un « jumelage logique ».

Ils ont défilé côte à côte lors de nombreux événements du week-end de la course d’Ottawa, ont fait du bénévolat lors d’événements et sont apparus à la télévision locale pour sensibiliser le public, collecter des fonds et contribuer à des causes qui leur tiennent à cœur.

Une anecdote reste gravée dans la mémoire d’Anna et Veronica. Lors d’une collecte de fonds organisée par la communauté, les organisateurs hésitaient à autoriser Veronica et son fils, Daniel, à faire du bénévolat en raison de leur handicap. Anna a plaidé leur cause et a insisté fermement pour qu’ils aient cette opportunité. Ils sont restés, et des années plus tard, même lorsqu’Anna ne pouvait plus participer à ce même événement, Veronica et Daniel continuaient d’y être présents.

Pour Veronica, participer à ces expériences a été très enrichissant. « C’est important de s’impliquer dans la communauté et de rencontrer des gens », dit-elle. « J’adore participer, donner un coup de main et prendre part aux événements. »

Quand elles ne sont pas occupées par le bénévolat et la collecte de fonds, elles apprécient tout simplement d’être ensemble. Elles adorent découvrir de nouveaux restaurants et cafés en ville. « Reste avec Veronica, on fera tout ensemble », dit Anna avec un sourire.

Mais c’est dans les moments les plus difficiles de la vie que leur lien se fait sentir le plus profondément.

Quand Veronica a dû se faire opérer, Anna est restée à ses côtés à l’hôpital. « Elle est venue pour moi, et ça a beaucoup compté », confie-t-elle. De même, quand Anna a dû affronter son propre cancer, Veronica est restée à ses côtés. À travers la maladie, les épreuves familiales et le deuil, Anna et Veronica continuent de se soutenir mutuellement, non seulement dans les bons moments, mais surtout dans les plus difficiles. « Nous traversons les tempêtes ensemble », conclut Anna.

Ce genre de présence, aucun des deux ne le tient pour acquis. Elle a apporté réconfort, force et stabilité à leurs vies.

Aujourd’hui, leur amitié perdure avec la même discrétion et la même profondeur qu’auparavant : des appels téléphoniques, des repas partagés et des moments passés ensemble dès qu’ils le peuvent. Ils sont devenus des piliers l’un pour l’autre, avançant côte à côte.

Pour Anna, ce qui avait commencé comme du bénévolat est devenu une expérience profondément personnelle. « C’est bénéfique pour les deux parties », explique-t-elle. « Cela ouvre les yeux sur des choses qu’on ne voit pas toujours. »

Leur amitié illustre parfaitement l’essence du programme de jumelage d’ABLE2 : la connexion est réciproque. Elle se construit au fil du temps, grâce à la confiance, aux expériences partagées et à un engagement sincère à se soutenir mutuellement.

Pour Veronica, son engagement auprès d’ABLE2 a été à la fois enrichissant et valorisant. Cela lui a permis d’élargir son cercle social, de s’investir dans sa communauté et de contribuer à ce que les autres se sentent inclus. « Il est important de sortir et de rencontrer des gens », explique-t-elle.

Anna comprend combien cela est important, surtout dans les moments difficiles. « La vie est faite d’imprévus, et il est facile de se replier sur soi », confie-t-elle. « ABLE2 offre aux gens la possibilité de se sentir valorisés, de participer et de nouer de véritables amitiés. »

Et c’est exactement ce qu’ils ont fait tous les deux, non seulement l’un pour l’autre, mais aussi pour la communauté au sens large qui les entoure.

Leur histoire nous rappelle que l’amitié n’a pas besoin d’être extraordinaire pour transformer une vie. Parfois, elle se trouve dans de simples moments partagés et dans le choix d’être présent l’un pour l’autre.

Depuis plus de 50 ans, le programme de jumelage d’ABLE2 transforme des vies en créant des amitiés personnalisées entre des personnes handicapées et des bénévoles. Ces jumelages réduisent l’isolement social, renforcent la confiance en soi et offrent des liens enrichissants.

Votre soutien rend possibles des amitiés comme celle d’Anna et Veronica. En faisant un don, en devenant bénévole ou en partageant l’information, vous contribuez à ce que personne ne soit jamais seul face à la vie.

Pour en savoir plus ou vous impliquer, rendez-vous sur www.able2.org.

« C’était une journée de neige fondue, et Lisa portait ses bottes rouges en daim à talons hauts », se souvient Linda à propos de sa première rencontre avec son amie. « Je ne me souviens pas de tous les détails, mais je me souviens que c’était facile. Tout s’est fait naturellement. »

Pour Linda, cette rencontre est survenue à un moment charnière de sa vie. Fraîchement retraitée d’une carrière administrative et de recherche, elle aspirait à autre chose. Le rythme naturel des interactions quotidiennes lui manquait et, disposant de plus de temps libre, elle s’est mise à chercher des occasions de bénévolat qui lui permettraient aussi de tisser des liens. C’est avec une certaine hésitation qu’elle s’est inscrite comme Alliée auprès du programme de jumelage d’ABLE2, consciente de son handicap et des exigences que cela impliquait. Mais à mesure qu’elle découvrait le fonctionnement du programme et le soutien apporté par les travailleurs sociaux, elle s’est sentie rassurée.

Lisa attendait de rencontrer quelqu’un qui lui ressemble. « Je n’avais pas beaucoup d’amis, je me sentais isolée », confie-t-elle. Elle travaillait à temps partiel dans la sécurité, mais en dehors de son travail, sa vie sociale était limitée. Elle espérait rencontrer une personne avec qui passer du temps, quelqu’un avec qui sortir, discuter et simplement être elle-même.

En 2019, Linda et Lisa ont été mises en relation, et aucune des deux ne savait vraiment à quoi s’attendre.

Lisa se souvient de son appréhension. « Et si elle ne m’aimait pas ? » se rappelle-t-elle. Mais la chaleur et la nature décontractée de Linda l’ont rapidement mise à l’aise. Au fil du temps, leurs sorties sont devenues familières, puis significatives, et finalement incontournables pour toutes les deux.

Aujourd’hui, elles se voient une ou deux fois par mois, parfois plus. Elles font les courses ensemble, prennent le petit-déjeuner ou le déjeuner, et fêtent leurs anniversaires et les fêtes ensemble. Lisa coupe régulièrement les cheveux de Linda. Elles promènent Ace, le chien de Lisa, qu’elle a adopté à peu près en même temps qu’elle a rencontré Linda. Du kayak aux concerts de pitbulls, en passant par les rendez-vous médicaux où elles s’accompagnent mutuellement, elles apprécient tout simplement d’être ensemble. Au fil des ans, Lisa et Linda sont devenues inséparables, simplement en étant toujours présentes l’une pour l’autre.

Pour Lisa, ces moments ont eu un impact durable. « Linda illumine ma vie », dit-elle. Grâce à Linda à ses côtés, son anxiété à l’idée de sortir s’est apaisée. Elle se sent plus confiante, plus détendue et plus heureuse au quotidien. Le fait d’avoir une personne présente régulièrement l’aide à se sentir en sécurité, soutenue et entourée.

Pour Linda, l’impact est tout aussi important. « Notre amitié a aussi changé ma vie », dit-elle. « Lisa me ramène à la réalité. Elle est mon confidente, et nous nous soutenons mutuellement. »

Ces deux femmes comprennent ce que signifie vivre avec un handicap et aspiraient à créer des liens. Aucune ne s’attendait à trouver une personne qui s’intégrerait si naturellement à leur vie.

Avec le recul, Linda comprend parfaitement ce qui a fait son succès. « C’est très simple. Nous y gagnons toutes les deux, chacune à sa manière. C’est une évidence. » Lisa acquiesce et encourage les autres à envisager le bénévolat : « Si vous avez le temps et l’énergie nécessaires, n’hésitez pas. Il y a des gens qui ont vraiment besoin d’un ami pour sortir. C’est une expérience qui peut changer une vie. »

Après sept ans d’amitié, Linda et Lisa nous rappellent que les relations les plus marquantes ne se construisent pas toujours lors d’événements exceptionnels. Parfois, elles se tissent discrètement, au fil du temps passé ensemble, grâce à la confiance et à la simple présence. Et parfois, avec un peu de chance, on trouve la personne idéale.

Depuis plus de 50 ans, le programme de jumelage d’ABLE2 transforme des vies en créant des amitiés personnalisées entre des personnes handicapées et des bénévoles. Ces jumelages réduisent l’isolement social, renforcent la confiance en soi et offrent des liens enrichissants.

Votre soutien rend possibles des amitiés comme celle de Lisa et Linda. En faisant un don, en devenant bénévole ou en partageant l’information, vous contribuez à ce que personne ne soit jamais seul face à la vie.

Pour en savoir plus ou vous impliquer, rendez-vous sur www.able2.org.

« J’écris beaucoup de courriels », dit Cameo, à moitié en plaisantant. Mais au-delà de répondre aux demandes de renseignements, de développer des ressources et de rationaliser les processus, Cameo a progressivement redéfini ce que signifie l’engagement bénévole chez ABLE2.

Depuis son arrivée chez ABLE2 en mars 2025, Cameo occupe le poste de coordinatrice des bénévoles. Elle accompagne ces derniers dans la création de liens significatifs, accessibles et durables avec les personnes en situation de handicap. Au quotidien, ses missions peuvent inclure la coordination des plannings d’intégration, le recrutement et la sélection des bénévoles, la mise à jour des politiques, la création de ressources, le suivi de la participation et, bien sûr, la gestion d’un grand nombre de courriels. Malgré la diversité de ses tâches, ce travail reflète un fil conducteur du parcours professionnel de Cameo : son goût pour l’organisation, le contact humain et les valeurs.

Avant de rejoindre ABLE2, Cameo a occupé des postes de bénévole et d’agent communautaire au sein d’organisations telles que LGBT YouthLine à Toronto et les Centres de santé communautaires du Nord-Ouest à Thunder Bay. Iel a soutenu des initiatives de leadership jeunesse, animé des programmes pour les jeunes et les adultes de diverses identités de genre et travaillé directement aux côtés de bénévoles à différents titres.

« Le bénévolat et mon travail se sont toujours étroitement liés », explique Cameo. « Ce n’ont jamais été deux sphères distinctes. »

C’est ce point commun qui les a attirés chez ABLE2. Lorsqu’on leur demande pourquoi ils ont postulé, la réponse de Cameo est simple : « Je recherche avant tout un travail en accord avec mes valeurs. C’est ce qui m’a amené ici. »

Pour Cameo, le bénévolat ne consiste pas à exploiter le temps ou la force de travail des gens, mais à tisser des relations d’échange. « Il ne s’agit pas de ce qu’ils peuvent faire pour nous, mais de la façon dont nous pouvons créer ensemble des opportunités enrichissantes », explique Cameo.

Cette philosophie a déjà porté ses fruits. Depuis que Cameo collabore avec ABLE2, l’intégration des bénévoles pour des programmes comme le Programme de jumelage a considérablement augmenté, contribuant à réduire les listes d’attente de 26 % et à renforcer le soutien apporté aux personnes de la communauté qui attendent depuis des années. Rien qu’en 2025, plus de 400 bénévoles ont cumulé 15 000 heures de bénévolat pour ABLE2, fruit du suivi renforcé et des parcours simplifiés mis en place par Cameo. Ces initiatives permettent à un plus grand nombre de bénévoles de progresser avec succès dans le processus et d’accéder à des missions enrichissantes.

Pourtant, pour Cameo, les chiffres ne révèlent qu’une partie de la réalité. Ce qui les valorise le plus, c’est de voir les liens se tisser concrètement. « Constater comment les bénévoles, de leur plein gré, peuvent avoir un impact significatif sur la vie d’une personne, ou même simplement sur une organisation ou une communauté. »

Un moment marquant pour Cameo s’est produit lors de Capital PRIDE en août 2025, lorsque des bénévoles, dont certains vivent également avec un handicap, ont pu renouer avec le bénévolat pour la première fois depuis longtemps.

« Les gens veulent contribuer quelles que soient leurs capacités. Il s’agit de trouver comment adapter les expériences de bénévolat pour qu’elles soient accessibles à tous », explique Cameo.

Pour l’avenir, les objectifs de Cameo restent ancrés dans les mêmes valeurs qui les ont amenés à ABLE2 dès le départ : veiller à ce que les bénévoles et les usagers reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour s’épanouir.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles la communauté devrait soutenir ABLE2, Cameo répond ainsi :

« ABLE2 rassemble des personnes qui, autrement, ne se rencontreraient jamais. Cela crée des liens significatifs qui profitent à tous les participants : les personnes handicapées, les bénévoles et la communauté dans son ensemble. Ce genre d’impact est important. »

En dehors du travail, Cameo se décrit comme une personne qui adore son chat, aime la broderie et apporte une bonne dose d’énergie chaotique à tout ce qu’elle fait.

Cameo n’est pas du genre à se mettre en avant, mais son travail est éloquent. On les trouve plutôt en coulisses, veillant à ce que l’expérience de chaque bénévole soit enrichissante, valorisante et empreinte de lien social. Cet engagement constant est ce qui renforce les programmes d’ABLE2 et consolide le sentiment d’appartenance à la communauté au sein de l’organisation.

En aidant les autres, Cameo continue de faire progresser ABLE2.

Après six années passées à être le pilier des opérations d’ABLE2, l’assistante de direction Kathleen prend sa retraite, laissant derrière elle un héritage aussi important et compétent qu’elle.

Avant de rejoindre ABLE2, Kathleen a mené une brillante carrière dans l’informatique d’entreprise, occupant successivement des postes de programmeuse et de chef de projet dans le secteur des hautes technologies. Cependant, la pression, la résistance au changement et le rythme effréné avaient fini par l’épuiser. Elle aspirait à un travail plus enrichissant. Après avoir consulté un conseiller d’orientation, l’opportunité de rejoindre ABLE2 s’est présentée. Une petite équipe animée d’une mission ambitieuse et la possibilité d’avoir un impact concret : « C’était exactement ce que je recherchais », confie-t-elle.

Elle a rejoint ABLE2 en janvier 2020, accueillie par une équipe chaleureuse et passionnée, un univers à mille lieues de tout ce qu’elle avait connu dans le monde de l’entreprise. Puis, quelques semaines plus tard, une pandémie mondiale a éclaté. Au lieu de laisser le chaos freiner l’élan, Kathleen s’est investie pleinement. Elle a aidé les collaborateurs à maîtriser les outils du télétravail, les a soutenus face à l’incertitude et a veillé à ce que le rythme de travail se poursuive malgré un monde apparemment imprévisible. « Aider les gens à continuer à travailler et maintenir le lien entre nous tous a été le point de départ de mon engagement auprès des équipes. » La transition a été difficile, mais Kathleen a donné le ton pour la suite.

Au cours des six années suivantes, le talent de Kathleen pour la résolution pratique des problèmes est devenu indispensable. Elle a entrepris des projets d’envergure, notamment la numérisation d’un système RH entièrement papier, la conduite de trois grands travaux de rénovation de bureaux et la supervision du récent déménagement d’ABLE2, qui occupait ses locaux depuis 30 ans. Ces réalisations, loin d’être anodines, ont permis à chacune d’entre elles de rendre l’organisation plus efficace, plus adaptable à la modernisation et plus résiliente.

Mais au-delà de ces projets, Kathleen œuvre le plus souvent en coulisses, veillant au bon déroulement des réunions, à la précision et à l’accessibilité des dossiers, soutenant la direction et se tenant toujours prête à répondre aux nombreuses questions qui affluent dans sa boîte mail. Surtout, Kathleen a créé un environnement propice à l’épanouissement professionnel de chacun, et son impact s’est fait sentir pour chaque membre du personnel, bénévole, donateur et personne accompagnée par ABLE2.

Parmi ses souvenirs les plus précieux figurent les événements organisés par ABLE2 pour la communauté, notamment le pique-nique annuel. « C’est formidable de voir à quel point les gens apprécient ces moments de convivialité », confie-t-elle. Une année, un participant au pique-nique espérait entendre sa chanson préférée, « Dancing Queen » d’ABBA ; Kathleen a exaucé son vœu, et cela a illuminé sa journée. Un petit geste, certes, mais qui lui a rappelé combien de simples actions peuvent avoir un impact considérable.

Cela reflète sa conviction quant à l’importance de soutenir ABLE2. « ABLE2 permet à chacun de participer à la vie de sa communauté. C’est quelque chose auquel on ne pense pas assez, ou que l’on tient souvent pour acquis. Les personnes handicapées font face à de nombreux obstacles, et ABLE2 leur donne la liberté et la confiance nécessaires pour participer à la vie communautaire. Et c’est fondamental. »

Alors qu’elle prend sa retraite, Kathleen aborde ce nouveau chapitre avec enthousiasme. Elle se réjouit à l’idée de voyager davantage, de passer du temps de qualité avec ses petits-enfants, de renouer avec ses amis et de rester active (le pickleball figure en bonne place sur sa liste). Elle décrit cette liberté à venir comme « presque irréelle » – et elle l’a amplement méritée.

Et pour ceux qui ne le savent pas encore : Kathleen est également une auteure publiée. Son premier roman, Whiteout, est sorti sur Amazon en 2021 et a reçu d’excellentes critiques. La première version de son deuxième roman attend patiemment d’être finalisée, et nous avons le sentiment que cela ne saurait tarder.

En repensant à son expérience chez ABLE2, Kathleen confie ne rien regretter de son passage du monde de l’entreprise au secteur caritatif. « C’était bien plus enrichissant que je ne l’avais imaginé. J’ai adoré travailler ici. Nous formons une équipe formidable et je suis très fière de faire partie de cette organisation. »

Steven a passé la majeure partie de sa vie à Ottawa. Il vit avec sa mère et cumule deux emplois à temps partiel : agent d’entretien pour la Ville d’Ottawa et opérateur de saisie de données pour une compagnie de taxis. Pendant son temps libre, il retrouve ses amis, va au cinéma et joue de la guitare. L’écriture est également devenue un exutoire important pour lui, et il a récemment publié un récit autobiographique sur son enfance avec l’autisme.

« C’est une question de détermination », explique-t-il. « Il s’agit d’apprendre à vivre avec ma maladie, et non à lutter contre elle. »

Le livre de Steven, « Life so Far », est disponible ici.

Cette même détermination alimente un objectif cher à Steven : vivre un jour de manière autonome.

« Mon objectif est de quitter le domicile de ma mère un jour », confie Steven. « Il n’y a pas d’urgence pour l’instant, mais je veux être prêt. Mes parents ne seront pas là éternellement, et le moment venu, je veux un endroit sûr et décent où vivre. »

C’est un objectif que partagent de nombreuses personnes handicapées, mais que le contexte du logement à Ottawa rend difficile à atteindre. La hausse des coûts, la rareté des logements disponibles et les longues listes d’attente constituent des obstacles pour presque tous ceux qui cherchent un logement. Pour les personnes qui doivent en plus faire face aux difficultés liées à leur handicap, le processus peut s’avérer particulièrement éprouvant.

Steven a entrepris les démarches très tôt. En 2022, il s’est inscrit au Registre du logement d’Ottawa, persuadé d’avoir lancé le processus. Il a découvert par la suite que sa demande n’avait jamais été reçue. Ce fut un revers frustrant, mais il l’a conduit au Programme de soutien au logement d’ABLE2, où il a été mis en contact avec Patricia, intervenante en services de protection des adultes. Ensemble, ils ont déposé une nouvelle demande, et cette fois, Steven a reçu la confirmation que sa demande avait bien été enregistrée.

Depuis, Steven et Patricia se rencontrent tous les mois pour faire le point sur les démarches administratives, examiner les options de logement et aborder les aspects pratiques de leur préparation à une vie autonome. Ils se sont également concentrés sur leur situation financière : gestion du budget, constitution d’une épargne et planification de leur avenir.

« C’est utile », dit simplement Steven. « Avoir de l’aide supplémentaire ne fait jamais de mal. »

Ce soutien constant et régulier est essentiel. Même lorsque les progrès semblent lents, le fait de savoir que quelqu’un prend régulièrement de ses nouvelles, répond à ses questions et l’aide à planifier rend le parcours plus gérable et moins insurmontable.

L’acquisition d’un logement par Steven n’est peut-être pas pour tout de suite, mais il se concentre sur le fait d’être prêt le moment venu. Il espère trouver un emploi à temps plein, continuer à épargner et, à terme, emménager dans son propre appartement. En attendant, Patricia, son assistante sociale, veille à ce qu’il ne soit pas seul face à ces démarches complexes.

Au-delà du logement, Steven espère aussi que son histoire changera le regard porté sur le handicap. « Quelqu’un a dit un jour à ma mère que je ne pourrais pas avoir de vie sociale ni faire grand-chose », se souvient-il. « Mais j’ai prouvé le contraire. » Il a figuré sur la liste d’honneur du doyen à l’université, occupe deux emplois, a publié un livre et continue de construire une vie riche de sens et de joie.

Le programme d’aide au logement d’ABLE2 ne se contente pas d’aider les gens à trouver un logement, mais vise aussi à leur donner les moyens d’accéder à l’autonomie en toute confiance. Pour des personnes comme Steven, bénéficier d’un accompagnement et d’un soutien constants tout au long du processus rend les démarches moins intimidantes et l’idée d’une vie indépendante plus accessible.

À propos du programme de soutien au logement d’ABLE2

Le programme d’aide au logement d’ABLE2 offre un soutien individualisé aux personnes ayant une déficience intellectuelle afin de les aider à se préparer à une vie autonome. Grâce à un accompagnement individuel par des intervenants en protection de l’enfance, les clients :

• Explorez les options de logement et découvrez ce qui est disponible.
• Développer des compétences essentielles à la vie quotidienne comme la gestion budgétaire et la capacité à défendre ses droits.
• Naviguer sur les listes d’attente et les processus de demande de logement
• Entrez en contact avec les ressources et les soutiens communautaires.
• Développer la confiance en soi et la préparation à la vie autonome

Le programme reconnaît que le rythme de chacun est différent et que la véritable indépendance peut être atteinte en se dotant de solides compétences et d’un réseau de soutien solide.

Pour en savoir plus sur le programme de soutien au logement d’ABLE2, cliquez ici.

Pour Ava, voir son fils Maks devenir un jeune homme autonome a été un parcours empreint de fierté et de réflexion. Mère d’un jeune adulte en situation de handicap, elle sait que l’autonomie ne s’acquiert pas du jour au lendemain, mais se construit progressivement, avec le soutien adéquat au bon moment.

Avant d’emménager dans son appartement, Maks faisait constamment la navette entre les domiciles de ses parents divorcés. Bien qu’entouré d’affection, l’absence d’un lieu fixe l’empêchait de se sentir chez lui. L’indépendance lui semblait inaccessible, non pas par manque de capacités, mais parce que s’orienter dans les méandres des systèmes de logement, des demandes de financement et des exigences d’accessibilité peut s’avérer un véritable labyrinthe, surtout pour les familles qui doivent se débrouiller seules.

Maks, qui a maintenant une vingtaine d’années, a toujours été déterminé à vivre de manière indépendante. « Je veux mon propre appartement », dit-il simplement. « Je veux pouvoir me débrouiller seul. »

Ce désir d’indépendance se reflète dans son quotidien. Maks travaille à temps partiel, un emploi qui l’occupe, structure sa vie et contribue à son bien-être mental. Au-delà du simple salaire, le travail lui apporte des liens sociaux, une routine et un sentiment d’utilité, autant d’éléments essentiels à son entrée dans l’âge adulte.

Grâce à une recommandation des Services de développement de l’Ontario – Région de l’Est (SDO-RE), Ava et Maks ont été mis en contact avec le Programme de soutien au logement d’ABLE2 et ont trouvé exactement ce qu’il leur fallait. Ils ont commencé à travailler avec Patricia, intervenante en protection des adultes, qui les a aidés à transformer un objectif lointain en un projet réaliste et réalisable. Patricia a accompagné Maks et Ava en leur proposant des suivis réguliers, en examinant attentivement les options de logement et en portant une attention particulière à l’accessibilité, au coût et à l’emplacement. Il ne s’agissait pas simplement de trouver n’importe quel appartement, mais de trouver celui qui leur convenait.

« Maks recherchait la stabilité », explique Ava. « Un endroit accessible, proche de tout ce dont il avait besoin, et où il pourrait commencer à prendre confiance en lui et à vivre de manière plus autonome. »

Aspirer à cette stabilité impliquait de se confronter à un nouveau système complexe. Avant de contacter ABLE2, Ava a consacré du temps à la recherche et a fait preuve de patience pour gérer les formalités administratives, les demandes et les appels téléphoniques, souvent sans savoir précisément quelles seraient les prochaines étapes.

Grâce à ses efforts, Maks a pu obtenir une aide financière pour rendre la vie autonome financièrement viable grâce à des programmes d’aide au loyer et aux services publics. Maks reçoit 100 $ supplémentaires par mois pour son loyer grâce au Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées (POSPH), suite à son changement de situation de logement : il vivait auparavant chez un parent et loue désormais son propre appartement tout en conservant un emploi à temps partiel. La Ville d’Ottawa (par l’intermédiaire des Services communautaires et sociaux, ABU) a contribué à couvrir son dernier mois de loyer et ses frais de déménagement. Une aide financière a également été obtenue auprès d’Hydro Ottawa (dans le cadre du Programme ontarien de soutien à l’électricité) pour les factures de services publics de Maks.*

Ce poids a commencé à s’alléger lorsqu’Ava et Maks ont commencé à travailler avec Patricia dans le cadre du Programme de soutien au logement d’ABLE2, ce qui leur a apporté réconfort, clarté et le sentiment d’être accompagnés.

« Je me débrouille seule depuis longtemps », explique Ava. « La présence de Patricia a été comme une aide précieuse, un réconfort supplémentaire. Cela m’a rappelé que je n’ai pas à porter ce fardeau seule. »

Lorsque Maks a finalement emménagé dans son appartement en octobre 2025, cela représentait bien plus qu’un simple changement d’adresse. C’était un moment historique.

Aujourd’hui, Maks vit dans un logement qui lui convient parfaitement : à proximité des transports en commun, des commerces et du centre-ville qu’il affectionne. Il est fier de sa maison, de ses habitudes et du sentiment croissant de maîtrise de son quotidien. Qu’il s’agisse d’aller au cinéma, de regarder un match ou simplement de profiter de sa liberté de choisir comment il occupe son temps, Maks s’installe dans une vie qui lui ressemble.

Au-delà de la simple recherche des ressources adéquates, Patricia, travailleuse sociale agréée, a également aidé Maks à développer les compétences pratiques dont il aura besoin pour s’épanouir de manière autonome.

« Nous avons travaillé sur le budget, la compréhension des factures, la gestion de l’argent », explique Patricia. « Ce sont des choses qui paraissent simples, mais qui sont essentielles lorsqu’on prépare son premier logement. »

Maks apprend également à se servir des ressources communautaires, à comprendre ses droits en tant que locataire et à défendre ses besoins – des outils qui lui seront utiles à long terme.

Alors que le chemin vers l’autonomie se poursuit, Ava est soulagée de savoir que Maks bénéficie d’un solide soutien et d’une équipe compétente. Le programme d’aide au logement d’ABLE2 ne s’est pas contenté de les aider à trouver un logement, mais a aussi permis à Maks de gagner en confiance, d’y voir plus clair et de se projeter dans l’avenir.

Pour des familles comme celle d’Ava et Maks, le soutien fait toute la différence. Il transforme l’incertitude en progrès et les systèmes longs et complexes en quelque chose de gérable et d’humain.

Parce que chacun mérite un lieu où il se sente en sécurité, compétent et chez lui, et le soutien nécessaire pour y parvenir.

*Remarque : Les aides mentionnées reflètent l’expérience personnelle de Maks et Ava. Les critères d’admissibilité, les montants et les détails des programmes peuvent varier et sont susceptibles d’être modifiés. Nous encourageons les lecteurs à se renseigner directement auprès des organismes financeurs concernés afin de vérifier leur admissibilité.

À propos du programme de soutien au logement d’ABLE2

Le programme d’aide au logement d’ABLE2 offre un soutien individualisé aux personnes ayant une déficience intellectuelle afin de les aider à se préparer à une vie autonome. Grâce à un accompagnement individuel par des intervenants en protection de l’enfance, les clients :

• Explorez les options de logement et découvrez ce qui est disponible.
• Développer des compétences essentielles à la vie quotidienne comme la gestion budgétaire et la capacité à défendre ses droits.
• Naviguer sur les listes d’attente et les processus de demande de logement
• Entrez en contact avec les ressources et les soutiens communautaires.
• Développer la confiance en soi et la préparation à la vie autonome

Le programme reconnaît que le rythme de chacun est différent et que la véritable indépendance peut être atteinte en se dotant de solides compétences et d’un réseau de soutien solide.

Pour en savoir plus sur le programme de soutien au logement d’ABLE2, cliquez ici.

Rebecca travaille à distance comme chef de projet pour une association et se décrit comme une casanière. Mais depuis qu’elle a rejoint le programme de jumelage d’ABLE2, ses lundis après-midi sont devenus un moment qu’elle chérirait pour rien au monde.

Lorsque Rebecca a commencé à chercher une opportunité de bénévolat, elle ne savait pas vraiment ce qu’elle pouvait apporter. Beaucoup d’offres exigeaient des compétences trop spécifiques ou trop techniques. C’est alors qu’elle a découvert le programme de jumelage d’ABLE2.

« Ce qui m’a le plus marquée, c’est que tout ce que j’avais à offrir, c’était mon temps. Juste ma présence », se souvient Rebecca.

Après avoir postulé via Bénévoles Ottawa, Rebecca a entamé le processus d’intégration d’ABLE2. Elle admet que cela lui a paru intimidant au départ, mais elle a vite compris l’importance de cette démarche. « ABLE2 prend le jumelage très au sérieux », se souvient-elle. « Ils tiennent vraiment à ce que le programme soit durable et bénéfique pour tous. »

Rebecca a rencontré son âme sœur à la fin du printemps 2025, et au fil des mois, leur lien s’est développé naturellement. Désormais, elles ont trouvé leur rythme. Tous les lundis après-midi, elles se retrouvent au même restaurant de shawarma du quartier où l’amie de Rebecca a ses habitudes. Autour des effluves de viande grillée, elles discutent, rient ensemble et apprécient simplement leur compagnie. Après quelques mois, Rebecca a été invitée chez son amie. Pour elle, c’était une étape importante qui témoignait d’une confiance et d’un confort croissants dans leur amitié.

Depuis, leur temps passé ensemble s’est enrichi de petites attentions précieuses. Elles écoutent toutes sortes de musique, aident ensemble à désencombrer la maison de son amie, ou partagent leurs joies et leurs peines. Rebecca décrit ces moments comme simples mais profondément ressourçants.

Au début, Rebecca s’inquiétait de ne pas en faire assez comme alliée, que les conversations ne soient pas toujours fluides, ou que les sorties ne soient pas assez productives. Mais son amie a doucement changé son point de vue. « Parfois, elle me dit simplement : “Je suis si contente de te voir aujourd’hui.” C’est là que j’ai compris qu’être un allié n’a rien de compliqué. Il suffit d’être présent. »

Quelques mois après le début de leur jumelage, Rebecca et son amie ont découvert que leurs anniversaires étaient à quelques jours d’intervalle. Alors, le jour J, elles ont décidé de le fêter ensemble. « Je lui ai apporté un repas qu’elle n’aurait pas pu se permettre en temps normal, car elle ne s’éloigne jamais de chez elle. Et les gars du restaurant de shawarma lui ont fait la surprise d’un gâteau d’anniversaire. C’était un moment tellement joyeux, simplement partager un anniversaire avec une amie. » Rebecca confie que c’est l’un des moments les plus mémorables qu’elles aient vécus ensemble depuis le début de leur jumelage.

Ce qui surprend le plus Rebecca, ce n’est pas seulement l’impact qu’elle a eu, mais ce qu’elle a reçu en retour.

« J’aime avoir une activité qui me permet de sortir régulièrement de chez moi », confie Rebecca. « J’ai noué une véritable amitié avec une personne que j’avais probablement déjà croisée, mais que je n’aurais jamais rencontrée sans ABLE2. »

Pour Rebecca, être une alliée signifie être une personne sur laquelle son amie peut compter. Quelqu’un qu’elle peut appeler lorsqu’elle est angoissée. Quelqu’un à qui parler en cas de mauvais temps.

« C’est un honneur pour elle de faire partie de ses personnes de confiance », dit Rebecca. « Et honnêtement, c’est réciproque. Je lui ai aussi parlé de mes propres problèmes de santé mentale. C’est mutuel. »

Rebecca apprécie également le soutien continu de l’équipe du programme de jumelage d’ABLE2.

« Les travailleurs sociaux sont très présents. Azra a été formidable. C’est rassurant de pouvoir en parler et de savoir qu’on peut compter sur du soutien. Lenka, qui s’est occupée de mon intégration, était super aussi. On arrive au programme en sachant qu’on n’est jamais seul. »

Pour celles et ceux qui hésitent à faire du bénévolat, Rebecca offre un conseil rassurant : « Assurez-vous d’être prêt·e à vous engager, mais sachez qu’une fois engagé·e, cela ne vous semblera plus une obligation. Ce sera quelque chose pour lequel vous aurez envie de consacrer du temps. »

Elle ajoute : « Ne vous mettez pas la pression quant à ce que le Match doit être. Laissez-le se développer naturellement. Il vous suffit d’être présent. »

Le changement le plus important pour Rebecca a peut-être été son point de vue sur le handicap.

« Ce n’est pas aussi intimidant qu’on le pense. On se rend vite compte qu’on a beaucoup plus de points communs qu’on ne l’imagine », confie-t-elle.

Le lundi après-midi, Rebecca prouve que le changement significatif ne provient pas d’actions extraordinaires, mais du fait d’être présent, constant et ouvert à la connexion.

Et parfois, il suffit d’être présent.

Plus de quatre-vingts personnes en situation de handicap attendent encore des alliés comme Rebecca. Si vous pouvez donner quelques heures par mois, vous aussi pouvez faire la différence.

Pour en savoir plus sur le bénévolat avec le programme de jumelage, cliquez ici.

Pendant la plus grande partie de sa vie, Kelly-Anne a entendu la même chose sans cesse : « Mais tu n’as pas l’air handicapée. » Ce que la plupart des gens ne voient pas, c’est sa force et le courage qu’il lui faut pour affronter un monde qui n’est pas fait pour les handicaps invisibles.

Kelly-Anne vit avec un handicap invisible. Elle a des difficultés à lire, à écrire, à s’orienter et à faire des calculs, ce qui lui paraît presque insurmontable. Tout au long de sa vie, elle a également dû faire face à des problèmes de santé mentale. Mais comme son handicap ne présente aucun signe physique, les gens supposent qu’elle ne fait pas assez d’efforts. « Les gens s’impatientent quand on ne sait pas rendre la monnaie correctement à la caisse. Ils ne se rendent pas compte que prendre le bus est terrifiant quand on ne peut pas toujours lire les chiffres ou comprendre les panneaux. »

Au fil des ans, Kelly-Anne a vu des ressources être allouées à d’autres et a constaté qu’elle était exclue de certains programmes, toujours reléguée au second plan pour « laisser la place à ceux qui en avaient davantage besoin ». Elle a dû constamment se justifier, sans jamais vouloir être un fardeau pour les autres.

« J’ai appris à me faire plus petite, à faire passer mes propres besoins après les miens et à faire comme si tout allait bien. »

Tout au long de sa scolarité, elle s’est retrouvée prise entre deux feux : jugée trop capable pour le système de soutien général destiné aux personnes handicapées, ou pas assez handicapée pour un autre. Marginalisée, ignorée et jugée par ceux qui ne comprenaient pas ses difficultés, Kelly-Anne a développé une profonde conscience d’elle-même, apprenant à décrypter les dynamiques sociales et à anticiper le rejet. Elle se préparait au moment où l’on réaliserait qu’elle n’était pas comme on l’imaginait.

Quand Kelly-Anne est arrivée à ABLE2, elle était hésitante. Elle craignait que le programme ne la considère vraiment comme une personne méritant d’être soutenue. Mais elle est venue quand même, car au fond d’elle, elle savait qu’elle avait besoin d’essayer autre chose. Elle savait qu’elle voulait nouer une relation authentique avec quelqu’un en dehors de sa famille. Ce qu’elle a trouvé a dépassé toutes ses espérances.

« ABLE2 m’a vue », raconte Kelly-Anne. « Pour la première fois de ma vie, j’ai entendu ces mots : “Votre handicap est réel. Vos besoins comptent autant que ceux de n’importe qui d’autre.” »

Grâce au programme de jumelage d’ABLE2, elle a rencontré Maria, une bénévole sélectionnée avec soin au terme d’un processus rigoureux et ciblé. Maria ne s’est pas contentée de donner de son temps sans conviction. Elle souhaitait sincèrement apprendre à connaître Kelly-Anne et nouer une amitié avec elle.

Lors d’une de leurs premières sorties, Maria s’est assurée que Kelly-Anne rentre bien à la maison, car elle savait qu’elle avait du mal avec les numéros de bus et les itinéraires. Elle lui a demandé de lui envoyer un SMS à son arrivée, non par pitié ou par obligation, mais parce qu’elle tenait vraiment à elle.

« Personne ne l’avait jamais fait pour moi auparavant », se souvient Kelly-Anne.

Aujourd’hui, l’amitié entre Maria et Kelly-Anne a évolué vers quelque chose d’inattendu. « Maria est ma meilleure amie », confie Kelly-Anne. Elles explorent la ville comme le font les amies : visites de musées, cours de poterie, sorties au cinéma. Elles partagent une passion pour les chats et portaient même des t-shirts assortis, brodés de chats, lors de leur entretien d’embauche. Elles rient beaucoup ensemble, découvrent leurs univers respectifs et acquièrent des perspectives qu’elles n’auraient jamais imaginées seules.

Maria est devenue une porte-parole auprès de son entourage, aidant ses amis et sa famille à comprendre ce que signifie réellement vivre avec un handicap invisible. Elle a tellement appris de Kelly-Anne qu’elle sensibilise désormais les autres aux handicaps dont ils ignoraient l’existence.

Pour Kelly-Anne, l’impact est bien plus profond. « Pour la première fois en 49 ans, je ne me sens plus invisible. »

Interrogées sur le moment le plus marquant de leur amitié, Maria et Kelly-Anne partagent le même souvenir : Noël chez Kelly-Anne.

Maria se souvient de ce moment comme d’un rêve : « C’était comme être au pôle Nord. La maison était décorée du sol au plafond, et Kelly-Anne et sa famille nous ont accueillis, mon conjoint et moi, à bras ouverts. Nous avons été comblés de cadeaux et avons partagé un délicieux repas. Je n’ai pas de famille ici, alors passer Noël avec eux m’a apporté tellement de chaleur et d’amour que nous nous sommes sentis comme chez nous. »

Pour Kelly-Anne, la signification était différente mais tout aussi profonde : « C’était la première fois que j’amenais une amie – mon amie, pas l’ami de mon frère ni l’amie de ma mère. Et c’était formidable pour ma famille de faire la connaissance de cette personne extraordinaire qui était mon amie. »

Pour la première fois depuis longtemps, Kelly-Anne avait quelqu’un qui désirait sincèrement passer du temps avec elle, non pas à cause de son handicap, mais pour ce qu’elle était. Pour la première fois, elle se sentait vraiment importante.

Au début, Kelly-Anne avait des doutes quant à cette rencontre. Elle confie : « Si quelqu’un ne vous appelle pas, s’il ne fait pas ce petit effort supplémentaire… c’est là que tous les doutes commencent à s’installer. On se demande : ai-je fait quelque chose de mal ? Ne suis-je pas à la hauteur ? »

Mais Maria était toujours là. Elle a toujours privilégié leur amitié, même quand la vie se compliquait. Même quand Kelly-Anne traversait des moments difficiles. Même quand les circonstances changeaient, car les vrais amis ne disparaissent pas simplement parce que la vie est faite de changements.

Maria partage ce sentiment : « J’admire beaucoup Kelly-Anne. Elle garde la tête haute en toutes circonstances, et c’est la personne la plus gentille et la plus douce que je connaisse. Par exemple, quand on teste un nouveau restaurant, elle s’assure qu’il y ait des options végétaliennes pour moi. Elle est toujours là pour moi, de façon concrète. Pour moi, c’est ça, la vraie amitié. »

Interrogée sur ce qu’elle dirait aux bénévoles potentiels, Kelly-Anne répond simplement : « Essayez ! On apprend beaucoup les uns des autres, des choses qu’on n’apprendrait pas seul. C’est une expérience d’apprentissage vraiment unique, et on rencontre des gens formidables. »

Maria ajoute : « Je suis venue faire du bénévolat, mais j’ai reçu tellement plus. Le processus de sélection était rigoureux, certes, mais cela en valait vraiment la peine. Ce fut une expérience incroyablement enrichissante et révélatrice. » Elle a découvert que le plus beau cadeau n’était pas ce qu’elle pouvait donner, mais ce qu’elle a reçu en apprenant véritablement à connaître Kelly-Anne.

ABLE2 repose sur la conviction que chaque personne mérite d’être reconnue comme capable, importante et précieuse. Grâce au programme de jumelage, Kelly-Anne a enfin compris cette vérité, et cela a transformé sa vie : Tu comptes. Ton handicap est réel. Tu mérites qu’on fasse des efforts pour toi.

Mais l’histoire de Kelly-Anne n’est pas le fruit du hasard. Elle est rendue possible grâce à la générosité de donateurs comme vous, qui investissent dans les programmes et services d’ABLE2, tels que le Programme de jumelage. Votre investissement finance un processus de jumelage rigoureux, un soutien continu assuré par une équipe qualifiée et un réseau de relations humaines authentiques.

Et à l’heure actuelle, plus de 100 personnes en situation de handicap attendent encore d’être prises en charge. Elles attendent qu’on reconnaisse l’importance de leur handicap. Elles attendent d’être remarquées. Elles attendent de se sentir enfin intégrées.

En faisant un don à ABLE2, vous contribuez à écrire davantage d’histoires comme celle de Kelly-Anne. Vous permettez aux personnes atteintes de handicaps invisibles d’entendre enfin : Vous comptez. Vous êtes vues. Vous méritez qu’on se soucie de vous.

Faites un don aujourd’hui. Soyez un champion du quotidien pour les personnes handicap.

Écrit par Stephen S.

Je suis retraité et j’ai 33 ans d’expérience dans la fonction publique. Je vis seul dans mon propre appartement. Je suis enfant unique, et ma famille se divise en deux catégories : les « mauvais payeurs » et les « mauvais payeurs ». Personnellement, je trouve la première catégorie plus compréhensible. J’étais sur la liste d’attente du programme de jumelage d’ABLE2 depuis plus de dix ans. J’étais tellement découragé que j’ai demandé au coordinateur de me retirer de la liste. Heureusement, il m’a convaincu de rester.

L’attente en valait la peine. Il y a environ trois ans, j’ai été jumelée à quelqu’un d’à peu près mon âge. Il est sur le point de prendre sa retraite, nous sommes donc dans la même période de vie, celle qui précède le crépuscule de notre vie. Je peux compter sur lui en cas d’urgence ou si j’ai simplement envie de sortir. Nous avons tous les deux un sens de l’humour mordant, plein de sarcasme, mais sans aucune rectitude politique. Notre activité préférée est de manger et de boire. Nous avons visité de nombreuses petites villes autour d’Ottawa pour changer d’air. Mais notre restaurant préféré est Tim Hortons. Ensemble, il ne nous manque que 2 368 450 points de récompense supplémentaires avant de remporter notre propre franchise !

J’ai également utilisé les services d’orientation juridique Reach d’ABLE2, qui permettent aux personnes handicapées de contacter des avocats bénévoles. Mon action était dirigée contre le gouvernement de l’Ontario. J’ai appris de ce processus que le bon sens peut garantir une victoire morale, mais pas nécessairement juridique.

Sérieusement, le programme de jumelage d’ABLE2 m’a permis de sortir de mon isolement social et de partager mes espoirs et mes frustrations, le tout agrémenté d’une bonne dose de rires. Je ne vois pas d’initiative plus louable à soutenir.

Lorsque Julie a rejoint le programme de jumelage d’ABLE2, elle ne cherchait pas seulement quelqu’un avec qui passer du temps : elle espérait trouver une véritable connexion. Elle a trouvé en Olivia plus qu’une alliée. Elle a trouvé une amie qui la soutiendrait dans les hauts et les bas de la vie.

Avant d’être mise en contact avec ABLE2, Julie se sentait souvent seule et peinait à se faire des amis. Depuis sa rencontre avec Olivia, elle aime sortir, rencontrer de nouvelles personnes et vivre de nouvelles expériences.

« Ce programme m’a été très utile. J’ai pu me faire de nouveaux amis et profiter d’une infinité de possibilités », partage-t-elle.

Olivia, son alliée bénévole, partage : « J’adore nos moments café ou dîner, et elle m’a même permis de reprendre l’art. J’ai eu la chance de rencontrer une amie aussi dynamique et drôle grâce à ABLE2 ! C’est une personne formidable et ma famille s’entend bien avec elle. »

Quatre ans plus tard, leur amitié s’est transformée en quelque chose de vraiment spécial. Entre les cafés, les virées shopping, les rires partagés sur TikTok et les vacances passées ensemble, Julie et Olivia ont tissé un lien fondé sur la confiance, la joie et le respect mutuel.

Leur histoire ne se résume pas à de grands gestes, mais à la force de se montrer présent pour un ami. La force tranquille de l’amitié, celle qui se construit au fil des moments du quotidien et des expériences partagées, transforme des vies, comme ce fut le cas pour Julie et Olivia.

Depuis plus de 50 ans, le programme de jumelage d’ABLE2 transforme des vies en créant des liens d’amitié intentionnels et personnels entre des personnes en situation de handicap et des alliés bénévoles. Ces jumelages réduisent l’isolement social, renforcent la confiance en soi et créent des liens enrichissants.

Votre soutien rend possibles des amitiés comme celles de Julie et Olivia. En faisant un don, en faisant du bénévolat ou en faisant connaître votre soutien, vous aidez ABLE2 à faire en sorte que personne ne traverse la vie seul.

Apprenez-en davantage ou impliquez-vous sur www.able2.org.