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Le pouvoir de la présence : l’amitié de Julie et Olivia

Lorsque Julie a rejoint le programme de jumelage d’ABLE2, elle ne cherchait pas seulement quelqu’un avec qui passer du temps : elle espérait trouver une véritable connexion. Elle a trouvé en Olivia plus qu’une alliée. Elle a trouvé une amie qui la soutiendrait dans les hauts et les bas de la vie.

Avant d’être mise en contact avec ABLE2, Julie se sentait souvent seule et peinait à se faire des amis. Depuis sa rencontre avec Olivia, elle aime sortir, rencontrer de nouvelles personnes et vivre de nouvelles expériences.

« Ce programme m’a été très utile. J’ai pu me faire de nouveaux amis et profiter d’une infinité de possibilités », partage-t-elle.

Olivia, son alliée bénévole, partage : « J’adore nos moments café ou dîner, et elle m’a même permis de reprendre l’art. J’ai eu la chance de rencontrer une amie aussi dynamique et drôle grâce à ABLE2 ! C’est une personne formidable et ma famille s’entend bien avec elle. »

Quatre ans plus tard, leur amitié s’est transformée en quelque chose de vraiment spécial. Entre les cafés, les virées shopping, les rires partagés sur TikTok et les vacances passées ensemble, Julie et Olivia ont tissé un lien fondé sur la confiance, la joie et le respect mutuel.

Leur histoire ne se résume pas à de grands gestes, mais à la force de se montrer présent pour un ami. La force tranquille de l’amitié, celle qui se construit au fil des moments du quotidien et des expériences partagées, transforme des vies, comme ce fut le cas pour Julie et Olivia.

Depuis plus de 50 ans, le programme de jumelage d’ABLE2 transforme des vies en créant des liens d’amitié intentionnels et personnels entre des personnes en situation de handicap et des alliés bénévoles. Ces jumelages réduisent l’isolement social, renforcent la confiance en soi et créent des liens enrichissants.

Votre soutien rend possibles des amitiés comme celles de Julie et Olivia. En faisant un don, en faisant du bénévolat ou en faisant connaître votre soutien, vous aidez ABLE2 à faire en sorte que personne ne traverse la vie seul.

Apprenez-en davantage ou impliquez-vous sur www.able2.org.

Briser la stigmatisation : pourquoi le TSAF exige plus qu’une simple sensibilisation

Ayant élevé un enfant handicapé, je connais bien les sentiments d’épuisement et d’impuissance qui façonnent notre quotidien. Lorsque mon fils a reçu un diagnostic d’autisme, le plus difficile n’a pas été le diagnostic lui-même. C’était de réaliser que je devais l’élever dans un monde qui voyait ses limites plutôt que son potentiel.

Comme tout parent, mon souhait était simple : que mon enfant soit accepté, qu’il grandisse et s’épanouisse aux côtés de ses pairs. Mais dans les années 1980, les enfants handicapés étaient souvent mis à l’écart de leurs camarades, et les programmes nous refusaient systématiquement, car ils n’étaient pas « équipés » pour l’accompagner. J’ai passé d’innombrables nuits blanches à faire des recherches, à défendre et à me battre pour le droit fondamental de mon fils à l’appartenance.

Les choses ont évolué depuis, mais ce que j’ai appris, et ce qui motive mon travail aujourd’hui, c’est que les obstacles auxquels nos enfants sont confrontés ne sont pas inhérents à leur handicap. Ils sont construits par des systèmes qui n’ont pas appris à percevoir les capacités dans la différence.

Cette expérience m’a permis d’éprouver une profonde empathie pour les parents d’enfants atteints du trouble du spectre de l’alcoolisation fœtale (TSAF). Outre les réalités quotidiennes liées à l’accompagnement d’un enfant atteint d’un traumatisme crânien permanent, ces familles doivent également faire face au poids de la stigmatisation et du jugement liés à ce handicap, un fardeau qui aggrave leur isolement et leur épuisement.

Le TSAF est un trouble cérébral résultant d’une exposition prénatale à l’alcool. Il affecte des fonctions exécutives essentielles, notamment la mémoire, l’apprentissage, le jugement et la prise de décision. (Réseau canadien de recherche sur le TSAF) Il touche plus de 1,5 million de Canadiens, mais bon nombre d’entre eux restent non diagnostiqués, masqués par la stigmatisation et l’incompréhension. Contrairement à d’autres handicaps, le TSAF engendre un jugement supplémentaire envers les mères biologiques, des suppositions infondées quant au choix et des idées fausses sur la prévention, qui engendrent la honte là où il devrait y avoir du soutien, et le silence là où il devrait y avoir de la défense des droits.

Les conséquences sont dévastatrices. Les parents se retrouvent confrontés à des systèmes conçus pour d’autres handicaps, travaillant avec des professionnels bien intentionnés qui manquent de connaissances spécifiques au TSAF. Les besoins spécifiques de leurs enfants – leurs façons distinctes de traiter l’information, de réagir à l’environnement ou de réguler leurs émotions – sont souvent interprétés à tort comme de la défiance, de la manipulation ou une mauvaise éducation parentale. Et lorsque ces jeunes quittent les services sociaux à 18 ans, souvent sans soutien adéquat, ils sont confrontés à des risques accrus de toxicomanie, d’itinérance et de démêlés avec la justice.

L’impact économique est également colossal, atteignant 1,8 milliard de dollars par an au Canada. Mais le coût humain est incommensurable : des familles luttent pour être comprises, des jeunes peinent à s’intégrer dans un monde qui ne leur laisse aucune place.

Conscient de cette lacune et des coûts liés à son indifférence, ABLE2 a lancé le Programme de ressources sur l’alcoolisation fœtale en 2015, en partenariat avec le Réseau pour la santé du cerveau des enfants (RSCE), la Société d’aide à l’enfance d’Ottawa et le CHEO, afin d’offrir du soutien aux personnes de tous âges atteintes du TSAF et à leurs familles. L’objectif était simple, mais urgent : offrir un soutien spécialisé et fondé sur des données probantes aux personnes atteintes du TSAF et à leurs familles, tout en renforçant les connaissances des prestataires de services de tous les secteurs.

Depuis, nous avons constaté les possibilités offertes par la compassion et la compréhension qui remplacent la stigmatisation. Les familles autrefois isolées bénéficient désormais de solides réseaux de soutien. Les éducateurs, les intervenants judiciaires, les professionnels de la santé et les travailleurs sociaux formés par le FARP apportent à leur travail de nouvelles perspectives, de l’empathie et des stratégies fondées sur des données probantes. Et surtout, les personnes atteintes de TSAF, autrefois considérées comme « non conformes » ou « difficiles », sont enfin reconnues pour ce qu’elles ont toujours été : des personnes ayant des besoins uniques, des atouts considérables et le droit de s’épanouir.

J’ai eu le privilège de trouver enfin le soutien qui a permis à mon fils de s’épanouir. Aujourd’hui, il est soutenu pour vivre la vie qu’il souhaite et contribue pleinement à sa communauté. Mais je suis consciente que ce n’est pas accessible à toutes les familles, et je suis solidaire des parents qui souhaitent simplement que leurs enfants s’épanouissent, qu’ils aient une vie pleine de sens et épanouissante, et qu’ils aient un sentiment d’appartenance sans condition.

Septembre est le Mois de la sensibilisation au TSAF, dont le thème fort est cette année : « Chacun a son rôle à jouer : Agissez ! » Je souhaite que chacun d’entre nous, en tant qu’individus, professionnels et membres de la communauté, soit mis au défi d’aller bien au-delà du simple constat, vers une compréhension bienveillante et un changement systémique.

Cela implique de reconnaître le TSAF comme un handicap neurologique complexe et permanent. Cela implique de former des professionnels de tous les secteurs à des approches tenant compte du TSAF, qui tiennent compte à la fois des défis et des capacités. Il faut bâtir des communautés qui offrent un soutien pratique, sans jugement, et des ressources sans honte. Plus important encore, il faut faire évoluer notre discours collectif du blâme vers une responsabilité partagée, en reconnaissant que la création d’environnements inclusifs et favorables n’est pas seulement une question de bonne politique ou de conformité, mais un impératif moral.

Chaque enfant mérite d’être considéré non pas à travers le prisme étroit de ses difficultés, mais à travers le potentiel prometteur de son développement. Les enfants atteints de TSAF ne sont pas « difficiles » et la question n’est pas de savoir s’ils peuvent réussir, mais plutôt si nous allons enfin leur fournir les soutiens qui leur permettront de réussir.

Après septembre, je vous invite à contribuer à la cause des familles qui s’occupent de personnes atteintes de TSAF. Écoutez leurs histoires avec empathie. Plaidez pour une formation axée sur le TSAF dans votre milieu de travail et votre communauté. Soutenez les politiques qui reconnaissent le TSAF comme un handicap méritant des aménagements et du soutien. Luttez contre la stigmatisation partout où vous la rencontrez.

Lorsque nous choisissons la compréhension plutôt que le jugement, le soutien plutôt que la stigmatisation et l’action plutôt que la simple sensibilisation, nous ne changeons pas seulement les résultats pour les personnes atteintes de TSAF, mais nous devenons véritablement la société inclusive et compatissante que nous prétendons être.

Rencontrez Andrea : l’intervenante spécialisée en TSAF d’ABLE2 qui transforme des vies grâce à l’expérience vécue

Andrea a passé sa vie à explorer le paysage complexe du soutien aux personnes handicapées, non seulement en tant que professionnelle, mais aussi en tant que personne ayant vécu personnellement ses difficultés. Durant son enfance, elle et ses frères et sœurs se relayaient pour prendre soin de leur père, handicapé, tout en poursuivant leurs études. Andrea est donc restée dans sa ville natale pour partager les responsabilités de soins tout en poursuivant ses études postsecondaires en ligne. Pourtant, même cet arrangement créait un autre obstacle : elle ne pouvait pas recevoir de financement pour ses études si elle continuait à vivre au domicile familial, car cela réduirait les prestations du POSPH de son père. Pour poursuivre ses études, elle a dû déménager et vivre séparément tout en suivant des cours en ligne dans une communauté où l’accès à Internet fiable était encore rare. À chaque instant, Andrea et sa famille se sont heurtés à des obstacles dans un système qui semblait conçu pour exclure ceux qui en avaient le plus besoin.

« En grandissant, j’ai constaté combien il était difficile pour des familles comme la mienne d’obtenir le soutien dont elles avaient besoin », confie Andrea. « Mon expérience vécue dans le système inspire tout ce que j’entreprends. »

Heureusement, les choses ont changé depuis, mais cette expérience formatrice l’a conduite à une carrière de militante qui l’a menée toute sa vie. Andrea a travaillé comme assistante pédagogique pendant plus de 15 ans, puis comme coordinatrice des ressources, aidant les personnes handicapées à accéder aux aides gouvernementales disponibles. Aujourd’hui, en tant qu’intervenante spécialisée dans le TSAF (trouble du spectre de l’alcoolisation fœtale) chez ABLE2, Andrea a trouvé un rôle où son expertise professionnelle, sa passion pour la défense des droits et son expérience vécue convergent pour faire une différence concrète dans la vie des gens.

Le TSAF demeure l’un des handicaps les plus mal compris et sous-diagnostiqués. Cette affection chronique affecte le développement cérébral et affecte des domaines essentiels comme l’apprentissage, la mémoire, le langage, les aptitudes sociales, la coordination motrice et la prise de décision. Cependant, comme le TSAF est largement invisible et fortement stigmatisé en raison de l’exposition prénatale à l’alcool, il passe souvent inaperçu, privant ainsi les personnes concernées d’accès au soutien et aux ressources spécialisées dont elles ont besoin pour atteindre leur plein potentiel.

Grâce au Programme de ressources sur l’alcoolisation fœtale (PRAF) d’ABLE2, Andrea offre des services essentiels d’éducation, de formation, de défense des droits et d’orientation vers les services aux familles de personnes atteintes de TSAF dans la région d’Ottawa. Pour les parents qui élèvent un enfant atteint de TSAF, la confusion et l’épuisement sont monnaie courante. « Lorsque je contacte les familles pour leur annoncer qu’elles ne sont plus sur la liste d’attente, elles se sentent immédiatement soulagées, comme si un poids leur avait été enlevé des épaules », explique Andrea. « Souvent, les parents ne comprennent pas le comportement de leur enfant, et beaucoup ne savent même pas par où commencer ni quelles ressources sont à leur disposition. »

Elle se souvient d’une mère d’accueil qui était désemparée, dépassée par le manque d’accompagnement et de ressources disponibles pour élever un enfant atteint de TSAF. « Elle m’a dit : « Tu es la première personne à venir à une réunion avec des solutions plutôt que de me demander ce dont j’ai besoin. » Ce moment m’a marqué. C’est mon rôle de les rencontrer là où ils en sont et de les aider à franchir cette nouvelle étape. »

Le rôle d’Andrea va bien au-delà du soutien familial : elle œuvre activement à transformer la perception sociétale du TSAF. Grâce à ses formations TSAF 101, elle collabore avec les conseils scolaires et les organismes de services sociaux afin de doter les intervenants de première ligne et les aidants des connaissances nécessaires pour identifier les difficultés liées au TSAF et prendre des décisions éclairées pour accompagner les personnes touchées. « Des enseignants et des familles d’accueil sont venus me voir après mes formations et m’ont dit : « Je n’avais aucune idée de ce à quoi ressemblait le TSAF » », explique Andrea. « C’est précisément pour cela que je fais ce travail, car la sensibilisation est la première étape vers une action concrète. »

La recherche et les ressources sur le TSAF étant relativement récentes, peu de gens le connaissent. Andrea est déterminée à changer les choses. « C’est l’un des handicaps évitables, mais dont le taux est plus élevé que celui de l’autisme, de la paralysie cérébrale et du syndrome de Down réunis. Je suis déterminée à sensibiliser davantage la communauté au TSAF afin de prévenir ce risque tout en dissipant la stigmatisation qui l’entoure », explique Andrea.

Le besoin du FARP d’ABLE2 est criant : plus de 60 familles attendent encore de l’aide. Avec seulement trois intervenants du FARP pour toute la région d’Ottawa, le programme gère une charge de travail considérable. « Nous essayons de répondre à un besoin énorme avec des ressources très limitées », explique-t-elle. « Mais nous continuons d’avancer, car je connais les difficultés ; ces familles ne peuvent plus se permettre d’attendre. »

Près d’un an après son entrée en fonction, Andrea est fière de collaborer avec ABLE2 pour autonomiser les personnes en situation de handicap et contribuer à bâtir une communauté inclusive pour tous. Son dévouement est à la base du travail essentiel et percutant qu’ABLE2 accomplit chaque jour. Grâce à son rôle, Andrea permet aux familles et aux enfants de s’épanouir, milite pour un changement systémique et favorise une véritable inclusion. Pour ABLE2, pouvoir compter sur une professionnelle comme Andrea, qui comprend parfaitement les obstacles systémiques qu’elle aide désormais à surmonter, est inestimable. En tant qu’intervenante du FARP, ses interventions sont une bouée de sauvetage pour les familles qui luttent pour surmonter ces difficultés.

Pourquoi votre soutien est important

Grâce à son travail, Andrea change des vies, une famille à la fois. Mais les besoins sont bien plus grands et il reste encore beaucoup à faire. Avec davantage de financement, de ressources et de soutien communautaire, le FARP pourrait aider des milliers de familles supplémentaires qui luttent en silence.

Aucune famille ne devrait être seule face au TSAF. Aucun enfant ne devrait être privé des outils nécessaires à sa réussite.

Grâce à votre soutien continu, des programmes comme FARP peuvent garantir que davantage de familles non seulement survivent, mais prospèrent et construisent une vie pleine de sens et de joie.

Apprenez-en davantage sur la manière dont vous pouvez soutenir les programmes d’ABLE2 ici.

Des systèmes conçus sans tenir compte du handicap – et cela se voit

En tant que directrice générale d’ABLE2, je constate chaque jour comment des systèmes qui n’ont jamais été conçus pour le handicap créent des obstacles inutiles. Les gens attendent des mois, voire des années, pour obtenir des aides de base. Les programmes sont sous-financés, les services sociaux sont débordés et l’accessibilité est souvent reléguée au second plan, réservée à ceux qui savent en faire la demande. Des organismes caritatifs comme le nôtre interviennent là où les systèmes sont défaillants, mais nous aussi, nous sommes sous-financés et débordés. Résultat ? Des personnes qui aspirent simplement à trouver leur place, à vivre leurs passions et à vivre une vie pleine de sens se heurtent à de nombreux obstacles.

Je suis récemment tombé sur une publication LinkedIn d’Edmund Asiedu qui disait : « Vous pourriez devenir une personne en situation de handicap avant la fin de l’année. » C’est une dure réalité dont on ne parle pas assez. Le handicap peut toucher n’importe qui, à tout moment. Et lorsque cela arrive, personne ne devrait avoir à lutter pour l’accès, la dignité ou l’inclusion.

Poursuivons sur la lancée d’Edmund : si vous saviez que le handicap fait partie de votre avenir, cela changerait-il votre perception des espaces publics, des lieux de travail, des transports en commun ou des plateformes numériques ? Exigeriez-vous des programmes et des services qui ouvrent des portes plutôt que de les fermer ? Exigeriez-vous une accessibilité totale, non pas un jour, mais dès aujourd’hui ?

C’est la réalité de près de 8 millions de Canadiens en situation de handicap, et ce pourrait être la vôtre aussi. L’accessibilité ne se résume pas à des rampes ou des panneaux indicateurs. C’est une question d’équité. Il s’agit de concevoir des systèmes, des espaces et des politiques qui conviennent à tous dès le départ. Pensez aux abaissements de trottoir : conçus pour l’accès en fauteuil roulant, mais tout aussi utiles pour les parents avec poussette, les livreurs, les voyageurs avec bagages à roulettes et les aînés. L’inclusion profite à tous.

Nous ne pouvons pas continuer à combler les lacunes des systèmes. Nous devons les repenser de fond en comble. Cela implique de financer adéquatement les programmes d’aide aux personnes handicapées, de simplifier l’accès aux services, d’intégrer l’accessibilité à chaque politique et produit, et d’inclure les personnes handicapées à chaque table de décision.

Chez ABLE2, l’expérience vécue est au cœur de toutes nos actions. Des personnes en situation de handicap et leurs familles siègent à notre conseil d’administration. Les utilisateurs du programme influencent nos événements et nos actions de sensibilisation. Au fil des ans, nous avons constaté que lorsque l’inclusion est intégrée dès le départ, les obstacles tombent et chacun peut s’épanouir, s’affirmer et ressentir un sentiment d’appartenance.

Imaginez un monde où personne n’a besoin de demander à être inclus, car l’accessibilité est déjà intégrée dès le départ.

Nul besoin d’attendre que le handicap nous frappe, nous ou nos proches. Nous pouvons dès maintenant mettre en place de meilleurs systèmes, espaces et soutiens. L’inclusion n’est pas une faveur faite à qui que ce soit. C’est une responsabilité partagée et le meilleur investissement que nous puissions faire pour notre avenir.

Si vous saviez que le handicap ferait partie de votre vie demain, que changeriez-vous aujourd’hui ?

Publié par

Heather Lacey

Directeur exécutif expérimenté à but non lucratif

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Rencontrez Jacqueline, responsable de la collecte de fonds et des événements chez ABLE2

Bonjour, je suis Jacqueline, je suis responsable de la collecte de fonds et des événements chez ABLE2 !

J’ai rejoint ABLE2 en février 2025, et jusqu’à présent, ce fut un parcours incroyablement enrichissant. Ce qui m’a poussé à travailler dans le secteur associatif, c’est la possibilité d’avoir un impact positif sur la vie des autres et de défendre concrètement les intérêts des personnes issues de communautés marginalisées. J’ai la chance de faire partie d’une organisation qui soutient les personnes en situation de handicap et leurs familles de manière unique et efficace.

Avant de rejoindre ABLE2, j’ai bâti ma carrière dans le secteur associatif, occupant divers postes qui ont nourri ma passion pour le travail communautaire. J’ai été coordonnatrice de projets et de programmes chez Dress for Success Toronto, coordonnatrice des collectes de fonds et des événements chez Christie Lake Kids, et responsable des communications et de la sensibilisation à la Fondation Dress for Success Canada.

Ce que je trouve le plus gratifiant dans mon rôle au sein d’ABLE2, c’est son impact direct sur les programmes et services que nous offrons à notre communauté. Sans financement et dons, nous ne serions pas en mesure d’offrir ces services à la communauté d’ABLE2. C’est aussi le plus grand défi, car une grande partie de notre travail dépend du financement et du soutien financier que nous recevons. Le mieux que je puisse faire dans mon poste est de m’assurer que la mission d’ABLE2 demeure au cœur de toutes nos actions et que la communauté d’Ottawa se souvienne que les personnes handicapées méritent le soutien, le respect et la reconnaissance dont bénéficient les autres communautés.

Pourquoi soutenir ABLE2 ? Parce qu’elle offre des services aux personnes handicapées comme aucun autre organisme à Ottawa. Nos programmes sont essentiels pour nos usagers et leur permettent d’obtenir le soutien dont ils ont besoin pour naviguer dans des systèmes qui ne sont pas conçus pour leur réussite. Nous soutenons les gens grâce à nos programmes et services, mais nous les mobilisons grâce au bénévolat, à des événements communautaires et à des amitiés durables.

Nous sommes bien plus que nos programmes : nous sommes une communauté !

En dehors du travail, je suis une grande passionnée ! Ma meilleure amie est ma chienne, Honey, et j’adore passer mon temps libre à faire des puzzles, à confectionner des couvertures, à lire et à regarder du sport. Ces petits plaisirs me permettent de rester équilibrée et pleine d’énergie pour le travail que j’aime.

Le pouvoir de la fierté du handicap et son importance

Chaque année en juillet, nous célébrons le Mois de la fierté des personnes handicapées afin de rendre hommage à l’histoire, à la culture et aux contributions de la communauté des personnes handicapées. Cette célébration trouve ses origines en 1990, année de la promulgation de l’Americans with Disabilities Act (ADA). Cette loi historique a constitué une victoire durement gagnée dans la lutte pour les droits civiques, l’accessibilité et l’inclusion. Depuis, la fierté des personnes handicapées a évolué bien au-delà d’une simple politique. Elle est devenue un mouvement puissant, qui lutte contre la stigmatisation et revendique fièrement son identité de handicap.

Pendant trop longtemps, le handicap a été perçu comme une limitation : quelque chose à réparer, à plaindre ou à surmonter. La Disability Pride renverse ce discours. Il ne s’agit pas d’inspiration ou de compassion. Elle affirme : « Nous appartenons à la communauté, non pas malgré notre handicap, mais avec lui. » Elle affirme que le handicap n’est pas une tare, mais un élément essentiel de la diversité humaine. Et dans un monde qui le dévalorise souvent, être fier de son identité handicapée est un acte de résistance radical. Il remet en question le capacitisme dans sa nature profonde et reconquiert un espace qui les a trop souvent exclus.

La Disability Pride offre une vision du monde que nous œuvrons à construire. Un monde où l’accessibilité est la norme, où le leadership des personnes handicapées est attendu et où l’interdépendance est valorisée. La Disability Pride est un appel à l’action pour que les systèmes, les institutions et les individus dépassent l’inclusion performative et s’orientent vers un changement structurel réel.

Chez ABLE2, nous sommes convaincus qu’une véritable inclusion exige plus que des déclarations politiques et de bonnes intentions. Elle exige des actions éclairées par des personnes ayant une expérience vécue. C’est pourquoi nous veillons à ce que les personnes en situation de handicap participent pleinement à l’élaboration de nos programmes, de nos services et de notre stratégie. De notre conseil d’administration à nos comités consultatifs et à nos équipes d’organisation d’événements, leurs voix sont non seulement prises en compte, mais elles animent les discussions.

Nous mettons cet engagement en pratique à travers tous nos programmes et services, axés sur l’inclusion. Par exemple, le Programme de jumelage combat l’isolement social en favorisant de véritables amitiés individuelles entre les personnes handicapées et les bénévoles de la communauté – des relations fondées sur le respect mutuel et l’appartenance. Grâce aux services d’orientation juridique Reach, nous veillons à ce que les personnes handicapées puissent accéder à la justice et faire valoir leurs droits.

L’inclusion est notre principe directeur. Chaque programme, politique et discussion commence par une question : comment bâtir une communauté inclusive où chaque personne est considérée comme compétente, importante et valorisée ? Car sans action concrète, l’inclusion reste une promesse non tenue.

Vous aussi, vous pouvez contribuer à bâtir un monde plus inclusif. Voici quelques pistes d’action concrètes :

Soutenez les initiatives en faveur des personnes en situation de handicap. Investissez votre temps, vos ressources et vos plateformes dans des organisations gérées par et pour des personnes en situation de handicap.
Renseignez-vous. Ce n’est pas aux personnes handicapées d’éduquer tout le monde. Prenez l’initiative de lire des livres, de regarder des documentaires et de suivre les défenseurs des droits des personnes handicapées en ligne.
Analysez vos espaces. Identifiez les pratiques et méthodes inaccessibles sur votre lieu de travail ou dans votre communauté, qu’elles soient physiques, numériques ou culturelles. Qui est exclu et pourquoi ? Plaidez activement pour le changement.
Dénoncez le capacitisme. Le silence peut être une forme de complicité. Si vous entendez des blagues capacitistes ou constatez un comportement discriminatoire, exprimez-vous avec respect, même si cela vous met mal à l’aise.
Amplifier les voix. Écouter et veiller à ce que les personnes handicapées soient non seulement invitées à la table des discussions, mais aussi habilitées à orienter le débat.

Être un allié exige humilité, écoute et engagement envers l’équité. Vous ne réussirez pas toujours, mais rester ouvert aux commentaires et apprendre continuellement fait de vous un véritable allié.

Alors que les efforts en matière de diversité, d’équité, d’inclusion et d’appartenance (DEIB) continuent d’être menacés, il est plus important que jamais de tenir bon. La fierté des personnes handicapées est importante, car l’inclusion n’est pas une tendance. C’est un droit humain. Le combat est loin d’être terminé, mais nous n’attendons pas qu’on nous autorise à être fiers. La communauté des personnes handicapées est là, elle dirige, crée et s’épanouit.

En ce Mois de la fierté des personnes handicapées, passons aux actes et passons aux paroles. Comment allez-vous vous mobiliser pour la communauté des personnes handicapées ?

Publié par

Heather Lacey

Directeur exécutif expérimenté à but non lucratif

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FIERTÉ dans toutes ses nuances : honorer l’intersection du handicap et de la communauté 2SLGBTQ+

Juin est le mois de la FIERTÉ, une période pour célébrer l’identité, la visibilité et le droit fondamental de chacun à vivre ouvertement, pleinement et librement. Mais au-delà des célébrations colorées et des étapes difficiles à franchir, se cache une vérité plus discrète et plus complexe : pour beaucoup, la FIERTÉ n’est pas seulement une célébration, c’est un acte quotidien de résistance et de survie.

C’est la réalité de nombreuses personnes 2SLBGTQ+ vivant avec un handicap. Selon un rapport de Statistique Canada de 2022, plus de 700 000 Canadiens de plus de 15 ans s’identifient comme 2SLBGTQ+ et vivent avec un ou plusieurs handicaps. Ces personnes se trouvent à l’intersection de multiples identités marginalisées et obstacles, qui ne sont pas seulement cumulatifs, mais plutôt amplifiés par la stigmatisation, les lacunes systémiques et le manque de soutien adéquat. Imaginez vivre dans un monde qui non seulement remet en question vos capacités, mais invalide également votre identité.

Les personnes handicapées ont longtemps navigué dans des systèmes qui n’étaient pas conçus pour répondre à leurs besoins. Si l’on ajoute à cela la réalité des identités 2SLBGTQ+, où l’homophobie, la transphobie et l’effacement persistent, le risque d’isolement, de harcèlement et de violence augmente de façon exponentielle. Les recherches montrent que cette population est plus susceptible de connaître des problèmes de santé mentale, de se voir refuser un accès équitable aux services et d’être victime de victimisation en raison de son identité.

Et pourtant, malgré les obstacles, ces personnes ne sont pas brisées ; loin de là. Elles sont conscientes d’elles-mêmes, résilientes et souvent plus à l’écoute de leurs besoins. Parce qu’elles ont dû se battre pour cela. Leur expérience vécue en tant que personnes 2SLBGTQ+ en situation de handicap leur confère une sagesse et une force uniques. Et cela fait d’elles non seulement des survivantes, mais aussi des leaders du mouvement pour l’inclusion.

Cependant, alors que les efforts en matière de DEI sont de plus en plus scrutés, nous devons rester vigilants. Un discours inquiétant se répand, suggérant que l’équité menace le mérite ou que l’inclusion est facultative. Nous ne pouvons pas nous permettre de reculer. Ni maintenant, ni jamais. L’inclusion n’est pas une tendance. C’est le respect des droits fondamentaux de chacun, y compris des personnes 2SLBGTQ+ en situation de handicap. Elle est fondamentale pour une communauté juste et équitable.

Chez ABLE2, nous sommes fiers d’être aux côtés de la communauté 2SLBGTQ+, et plus particulièrement des personnes en situation de handicap. Nous nous efforçons de leur fournir des outils, des ressources et un accompagnement personnalisé pour vivre dans la dignité, l’autonomie et la confiance. Grâce à nos services d’orientation juridique Reach, nous mettons les personnes en contact avec plus de 200 juristes bénévoles qui les aident à lutter contre la discrimination et à faire valoir leurs droits, que ce soit en matière d’emploi, de santé, de logement ou d’éducation. La mission d’ABLE2 est de donner à chacun les moyens de se défendre et de vivre une vie plus épanouissante, plus sûre et plus enrichissante.

Alors que nous célébrons le mois de la Fierté, je nous mets tous au défi d’aller au-delà des logos arc-en-ciel et des politiques écrites standard. Pour être de véritables alliés, nous devons écouter et amplifier la voix de ceux dont l’identité est trop souvent marginalisée. Apprendre et diriger avec détermination. Car l’inclusion ne doit jamais être optionnelle, ni performative. Elle doit être intégrée à notre façon de gouverner, de nous soutenir et de nous montrer solidaires les uns des autres.

Chers alliés, que faites-vous aujourd’hui pour garantir que ceux qui sont en marge soient non seulement vus, mais aussi entendus, inclus et célébrés ?

Publié par

Heather Lacey

Directeur exécutif expérimenté à but non lucratif

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Des amitiés qui durent

Peter avec son partenaire, John, au dîner et au bal des fêtes ABLE2 en 2012

Je suis bénévole chez ABLE2 depuis 2007, et cette expérience a eu un réel impact sur ma vie. Ce qui m’a d’abord attiré chez ABLE2, c’est sa mission : mettre en relation les personnes vulnérables et isolées de notre communauté avec des bénévoles qui peuvent devenir leurs amis et leurs alliés. Cette idée simple, mais puissante, continue de m’inspirer.

Mon premier jumelage a eu lieu avec John, qui, à l’époque, n’avait pas de famille proche et vivait dans un foyer. Nous sommes devenus de proches amis. John était handicapé, et même si je pouvais parfois le soutenir, le véritable intérêt résidait dans le fait de passer du temps ensemble, à partager des anecdotes, des rires et des expériences quotidiennes. Notre amitié a perduré jusqu’à son décès en 2019, et je pense encore souvent à lui.

Depuis, j’ai été jumelée à Dennis, puis plus récemment à Larry en 2022. Chaque amitié est unique et chacune a apporté quelque chose de spécial à ma vie. Il ne s’agit pas seulement de bénévolat, mais de relations authentiques et durables, fondées sur la confiance et le respect mutuel.

En plus de mon bénévolat, j’ai siégé au conseil d’administration d’ABLE2 pendant six ans. Cette expérience m’a permis d’appréhender au plus près le fonctionnement interne de l’organisation. J’ai pu constater de visu le dévouement du personnel et la force de l’équipe de direction. Leur engagement envers les personnes qu’ils servent est évident, et leur approche est réfléchie et efficace.

En tant que donateur de longue date, je donne avec confiance, car j’ai pu constater l’impact de mes dons. Les fonds sont utilisés à bon escient et font une différence concrète dans la vie des personnes qui ont besoin de soutien et de proximité.

Faire partie d’ABLE2 – en tant que bénévole, donatrice et membre du conseil d’administration – a joué un rôle important dans ma vie. Cela m’a montré la puissance d’une simple relation humaine et comment de petits gestes d’amitié peuvent changer des vies.

Maryse et Grace : une amitié devenue une famille

Lorsque Maryse s’est inscrite comme bénévole Ally il y a plus de dix ans, elle n’aurait jamais imaginé que ce qui était au départ un acte de solidarité prendrait une autre dimension. Après sa retraite pour cause de maladie, Maryse était impatiente de renouer avec sa communauté. Le bénévolat avait toujours fait partie de sa vie, mais l’opportunité qu’elle a trouvée grâce au programme de jumelage d’ABLE2 s’est avérée bien plus qu’un simple bénévolat : elle est devenue une porte d’entrée vers sa famille.

Grace venait de déménager de Toronto à Ottawa. Avec peu de relations sociales, elle se sentait seule dans une ville inconnue. Une travailleuse sociale l’a orientée vers le programme de jumelage d’ABLE2 dans l’espoir de trouver des amis et un sentiment d’appartenance plus fort. Lorsqu’elle a rencontré Maryse, cet espoir est devenu réalité. « Maryse m’a aidée à me rendre à mes rendez-vous, à faire mes courses et à être simplement présente dans la communauté », raconte Grace. « Elle a tout amélioré. Elle m’a fait sentir que je n’étais pas seule. »

Au début, elles se retrouvaient chaque semaine pour faire les courses, visiter les jardineries et manger au Swiss Chalet. Grace, passionnée de jardinage, partageait sa passion pour les plantes tout en trouvant du plaisir dans leurs sorties régulières. « On se voyait plus souvent à l’époque », raconte Maryse. « Mais maintenant, à cause de problèmes de mobilité, on prend encore le temps de se faire des appels vidéo presque tous les jours. »

Au fil des ans, Ron, le mari de Maryse, s’est naturellement joint au cercle de soutien de Grace. Ils sont intervenus en cas d’urgence, ont assisté ensemble à des événements familiaux marquants et ont apporté leur aide. Ernest, le fils de Grace, qui participe également aux programmes ABLE2, fait maintenant partie de ce que Maryse appelle affectueusement « notre petite famille d’Ottawa ». Elle ajoute : « Nous n’avons pas de famille proche ici, alors Grace et Ernest sont devenus les nôtres. »

Et cet amour est réciproque. Ils fêtent les anniversaires et les fêtes, partagent des rires et participent même occasionnellement à des fêtes. « Ils ont toujours été là », dit Grace. « Maryse était là quand j’étais à l’hôpital, ou simplement quand j’avais besoin de parler à quelqu’un. Maryse illumine ma journée. »

Maryse, Grace et Ernest au dîner et danse des fêtes d’ABLE2

Lorsqu’on lui demande quel impact le bénévolat a eu sur sa vie, Maryse répond : « C’est bien plus que du bénévolat. C’est enrichissant. C’est amusant. C’est nourrissant. On reçoit bien plus que ce que l’on donne. » Ses mots font écho à la vérité fondamentale du programme de jumelage d’ABLE2 : lorsque les bénévoles s’inscrivent pour donner de leur temps et de leur soutien, ils repartent souvent avec quelque chose de plus grand : un sentiment plus profond de connexion, de sens et de joie.

Douze ans après leur première rencontre, Maryse et Grace ne sont plus seulement un couple, elles forment une famille. Elles ont tissé leur vie ensemble au fil des petits et beaux rituels de l’amitié : des dîners de fêtes aux blagues entre amis (dont le tristement célèbre jour où une mouette a volé un hot-dog des mains d’Ernest !). Ces moments, bien qu’apparemment ordinaires, donnent un sens à la vie, et c’est précisément ce que le Programme de Matching a été conçu pour rendre possible.

Le programme de jumelage d’ABLE2 crée des amitiés comme celle-ci depuis plus de 50 ans, aidant les personnes handicapées et les bénévoles à trouver les liens sociaux significatifs que chacun mérite. Mais les besoins sont plus grands que jamais. Aujourd’hui, plus de 140 personnes attendent toujours d’être jumelées.

En soutenant ABLE2, que ce soit par un don, du bénévolat ou simplement en partageant notre histoire, vous contribuez à créer davantage de liens comme ceux de Grace et Maryse. Vous contribuez à transformer la solitude en rires et l’isolement en inclusion. Vous contribuez à bâtir une communauté où chacun a sa place.

Participez à l’histoire. Soutenez ABLE2 dès aujourd’hui.

Énoncé de positionnement sur la réduction des rôles du Cabinet en matière de diversité, d’inclusion et de personnes handicapées

ABLE2 : Soutien aux personnes handicapées reconnaît le contexte complexe et exigeant dans lequel évolue le gouvernement fédéral nouvellement élu. Nous reconnaissons la nécessité d’une gouvernance réfléchie et efficace en période d’incertitude économique et sociale. Cependant, nous sommes profondément préoccupés par la décision de supprimer du Cabinet fédéral les postes ministériels dédiés à la diversité, à l’inclusion et aux personnes handicapées.

Pour les 27 % de Canadiens en situation de handicap, l’absence d’une voix au sein du Cabinet signifie que des enjeux cruciaux qui touchent des millions de Canadiens sont déclassés. Depuis des décennies, les personnes en situation de handicap réclament d’être vues, entendues et véritablement incluses dans les décisions qui les concernent. En cette période de changement, il est plus important que jamais de réaffirmer l’importance de l’inclusion et de leur permettre de continuer à prendre part à toutes les décisions.

L’inclusion est essentielle à une démocratie saine et à une économie forte. Les Canadiens en situation de handicap contribuent de manière significative à tous les secteurs et méritent de voir leurs besoins et leurs droits pris en compte aux plus hauts niveaux décisionnels. Comme le affirme depuis longtemps la communauté des personnes en situation de handicap : « Rien pour nous ne se fera sans nous. »

Nous exhortons le premier ministre Carney et le gouvernement fédéral à réaffirmer leur engagement en faveur de l’inclusion, non seulement par des politiques, mais aussi par un leadership visible et une responsabilisation active. Nous demandons à ce gouvernement de veiller à ce que les droits, les expériences et les contributions des personnes handicapées soient véritablement représentés et priorisés dans tous les ministères et ordres de gouvernement.

Le Canada ne peut se permettre de perdre son élan en matière d’équité et d’inclusion. Les progrès doivent aller de l’avant, et non régresser.

Chez ABLE2, nous demeurons déterminés à bâtir des communautés où chaque personne est considérée comme compétente, importante et valorisée. Nous demandons à notre gouvernement d’en faire autant pour le Canada.