Steven a passé la majeure partie de sa vie à Ottawa. Il vit avec sa mère et cumule deux emplois à temps partiel : agent d’entretien pour la Ville d’Ottawa et opérateur de saisie de données pour une compagnie de taxis. Pendant son temps libre, il retrouve ses amis, va au cinéma et joue de la guitare. L’écriture est également devenue un exutoire important pour lui, et il a récemment publié un récit autobiographique sur son enfance avec l’autisme.
« C’est une question de détermination », explique-t-il. « Il s’agit d’apprendre à vivre avec ma maladie, et non à lutter contre elle. »
Le livre de Steven, « Life so Far », est disponible ici.
Cette même détermination alimente un objectif cher à Steven : vivre un jour de manière autonome.
« Mon objectif est de quitter le domicile de ma mère un jour », confie Steven. « Il n’y a pas d’urgence pour l’instant, mais je veux être prêt. Mes parents ne seront pas là éternellement, et le moment venu, je veux un endroit sûr et décent où vivre. »
C’est un objectif que partagent de nombreuses personnes handicapées, mais que le contexte du logement à Ottawa rend difficile à atteindre. La hausse des coûts, la rareté des logements disponibles et les longues listes d’attente constituent des obstacles pour presque tous ceux qui cherchent un logement. Pour les personnes qui doivent en plus faire face aux difficultés liées à leur handicap, le processus peut s’avérer particulièrement éprouvant.
Steven a entrepris les démarches très tôt. En 2022, il s’est inscrit au Registre du logement d’Ottawa, persuadé d’avoir lancé le processus. Il a découvert par la suite que sa demande n’avait jamais été reçue. Ce fut un revers frustrant, mais il l’a conduit au Programme de soutien au logement d’ABLE2, où il a été mis en contact avec Patricia, intervenante en services de protection des adultes. Ensemble, ils ont déposé une nouvelle demande, et cette fois, Steven a reçu la confirmation que sa demande avait bien été enregistrée.
Depuis, Steven et Patricia se rencontrent tous les mois pour faire le point sur les démarches administratives, examiner les options de logement et aborder les aspects pratiques de leur préparation à une vie autonome. Ils se sont également concentrés sur leur situation financière : gestion du budget, constitution d’une épargne et planification de leur avenir.
« C’est utile », dit simplement Steven. « Avoir de l’aide supplémentaire ne fait jamais de mal. »
Ce soutien constant et régulier est essentiel. Même lorsque les progrès semblent lents, le fait de savoir que quelqu’un prend régulièrement de ses nouvelles, répond à ses questions et l’aide à planifier rend le parcours plus gérable et moins insurmontable.
L’acquisition d’un logement par Steven n’est peut-être pas pour tout de suite, mais il se concentre sur le fait d’être prêt le moment venu. Il espère trouver un emploi à temps plein, continuer à épargner et, à terme, emménager dans son propre appartement. En attendant, Patricia, son assistante sociale, veille à ce qu’il ne soit pas seul face à ces démarches complexes.
Au-delà du logement, Steven espère aussi que son histoire changera le regard porté sur le handicap. « Quelqu’un a dit un jour à ma mère que je ne pourrais pas avoir de vie sociale ni faire grand-chose », se souvient-il. « Mais j’ai prouvé le contraire. » Il a figuré sur la liste d’honneur du doyen à l’université, occupe deux emplois, a publié un livre et continue de construire une vie riche de sens et de joie.
Le programme d’aide au logement d’ABLE2 ne se contente pas d’aider les gens à trouver un logement, mais vise aussi à leur donner les moyens d’accéder à l’autonomie en toute confiance. Pour des personnes comme Steven, bénéficier d’un accompagnement et d’un soutien constants tout au long du processus rend les démarches moins intimidantes et l’idée d’une vie indépendante plus accessible.
À propos du programme de soutien au logement d’ABLE2
Le programme d’aide au logement d’ABLE2 offre un soutien individualisé aux personnes ayant une déficience intellectuelle afin de les aider à se préparer à une vie autonome. Grâce à un accompagnement individuel par des intervenants en protection de l’enfance, les clients :
- Explorez les options de logement et découvrez ce qui est disponible.
- Développer des compétences essentielles à la vie quotidienne comme la gestion budgétaire et la capacité à défendre ses droits.
- Naviguer sur les listes d’attente et les processus de demande de logement
- Entrez en contact avec les ressources et les soutiens communautaires.
- Développer la confiance en soi et la préparation à la vie autonome
Le programme reconnaît que le rythme de chacun est différent et que la véritable indépendance peut être atteinte en se dotant de solides compétences et d’un réseau de soutien solide.
Pour en savoir plus sur le programme de soutien au logement d’ABLE2, cliquez ici.