Après six années passées à être le pilier des opérations d’ABLE2, l’assistante de direction Kathleen prend sa retraite, laissant derrière elle un héritage aussi important et compétent qu’elle.
Avant de rejoindre ABLE2, Kathleen a mené une brillante carrière dans l’informatique d’entreprise, occupant successivement des postes de programmeuse et de chef de projet dans le secteur des hautes technologies. Cependant, la pression, la résistance au changement et le rythme effréné avaient fini par l’épuiser. Elle aspirait à un travail plus enrichissant. Après avoir consulté un conseiller d’orientation, l’opportunité de rejoindre ABLE2 s’est présentée. Une petite équipe animée d’une mission ambitieuse et la possibilité d’avoir un impact concret : « C’était exactement ce que je recherchais », confie-t-elle.
Elle a rejoint ABLE2 en janvier 2020, accueillie par une équipe chaleureuse et passionnée, un univers à mille lieues de tout ce qu’elle avait connu dans le monde de l’entreprise. Puis, quelques semaines plus tard, une pandémie mondiale a éclaté. Au lieu de laisser le chaos freiner l’élan, Kathleen s’est investie pleinement. Elle a aidé les collaborateurs à maîtriser les outils du télétravail, les a soutenus face à l’incertitude et a veillé à ce que le rythme de travail se poursuive malgré un monde apparemment imprévisible. « Aider les gens à continuer à travailler et maintenir le lien entre nous tous a été le point de départ de mon engagement auprès des équipes. » La transition a été difficile, mais Kathleen a donné le ton pour la suite.
Au cours des six années suivantes, le talent de Kathleen pour la résolution pratique des problèmes est devenu indispensable. Elle a entrepris des projets d’envergure, notamment la numérisation d’un système RH entièrement papier, la conduite de trois grands travaux de rénovation de bureaux et la supervision du récent déménagement d’ABLE2, qui occupait ses locaux depuis 30 ans. Ces réalisations, loin d’être anodines, ont permis à chacune d’entre elles de rendre l’organisation plus efficace, plus adaptable à la modernisation et plus résiliente.
Mais au-delà de ces projets, Kathleen œuvre le plus souvent en coulisses, veillant au bon déroulement des réunions, à la précision et à l’accessibilité des dossiers, soutenant la direction et se tenant toujours prête à répondre aux nombreuses questions qui affluent dans sa boîte mail. Surtout, Kathleen a créé un environnement propice à l’épanouissement professionnel de chacun, et son impact s’est fait sentir pour chaque membre du personnel, bénévole, donateur et personne accompagnée par ABLE2.
Parmi ses souvenirs les plus précieux figurent les événements organisés par ABLE2 pour la communauté, notamment le pique-nique annuel. « C’est formidable de voir à quel point les gens apprécient ces moments de convivialité », confie-t-elle. Une année, un participant au pique-nique espérait entendre sa chanson préférée, « Dancing Queen » d’ABBA ; Kathleen a exaucé son vœu, et cela a illuminé sa journée. Un petit geste, certes, mais qui lui a rappelé combien de simples actions peuvent avoir un impact considérable.
Cela reflète sa conviction quant à l’importance de soutenir ABLE2. « ABLE2 permet à chacun de participer à la vie de sa communauté. C’est quelque chose auquel on ne pense pas assez, ou que l’on tient souvent pour acquis. Les personnes handicapées font face à de nombreux obstacles, et ABLE2 leur donne la liberté et la confiance nécessaires pour participer à la vie communautaire. Et c’est fondamental. »
Alors qu’elle prend sa retraite, Kathleen aborde ce nouveau chapitre avec enthousiasme. Elle se réjouit à l’idée de voyager davantage, de passer du temps de qualité avec ses petits-enfants, de renouer avec ses amis et de rester active (le pickleball figure en bonne place sur sa liste). Elle décrit cette liberté à venir comme « presque irréelle » – et elle l’a amplement méritée.
Et pour ceux qui ne le savent pas encore : Kathleen est également une auteure publiée. Son premier roman, Whiteout, est sorti sur Amazon en 2021 et a reçu d’excellentes critiques. La première version de son deuxième roman attend patiemment d’être finalisée, et nous avons le sentiment que cela ne saurait tarder.
En repensant à son expérience chez ABLE2, Kathleen confie ne rien regretter de son passage du monde de l’entreprise au secteur caritatif. « C’était bien plus enrichissant que je ne l’avais imaginé. J’ai adoré travailler ici. Nous formons une équipe formidable et je suis très fière de faire partie de cette organisation. »
Kathleen, vous nous avez apporté un soutien indéfectible pendant la pandémie, modernisé nos méthodes de travail et fait preuve d’un dévouement discret dans chaque tâche, qu’elle soit importante ou non. Vous avez épaulé nos équipes, renforcé nos opérations et contribué à façonner l’expérience d’innombrables membres de la communauté qui ont tout simplement eu le sentiment, au plus profond d’eux-mêmes, d’appartenir à cette communauté.
Au nom de toute l’équipe, du conseil d’administration et des personnes que nous soutenons, merci. Merci pour votre bienveillance, votre générosité et votre engagement indéfectible envers notre mission. Nous vous souhaitons une joie immense dans les aventures à venir et nous avons hâte de vous encourager dans l’écriture de vos prochains chapitres, tant dans votre vie que dans vos écrits.
Félicitations pour votre retraite, Kathleen ! Vous ferez toujours partie de la famille ABLE2 !