Des systèmes conçus sans tenir compte du handicap – et cela se voit

En tant que directrice générale d’ABLE2, je constate chaque jour comment des systèmes qui n’ont jamais été conçus pour le handicap créent des obstacles inutiles. Les gens attendent des mois, voire des années, pour obtenir des aides de base. Les programmes sont sous-financés, les services sociaux sont débordés et l’accessibilité est souvent reléguée au second plan, réservée à ceux qui savent en faire la demande. Des organismes caritatifs comme le nôtre interviennent là où les systèmes sont défaillants, mais nous aussi, nous sommes sous-financés et débordés. Résultat ? Des personnes qui aspirent simplement à trouver leur place, à vivre leurs passions et à vivre une vie pleine de sens se heurtent à de nombreux obstacles.

Je suis récemment tombé sur une publication LinkedIn d’Edmund Asiedu qui disait : « Vous pourriez devenir une personne en situation de handicap avant la fin de l’année. » C’est une dure réalité dont on ne parle pas assez. Le handicap peut toucher n’importe qui, à tout moment. Et lorsque cela arrive, personne ne devrait avoir à lutter pour l’accès, la dignité ou l’inclusion.

Poursuivons sur la lancée d’Edmund : si vous saviez que le handicap fait partie de votre avenir, cela changerait-il votre perception des espaces publics, des lieux de travail, des transports en commun ou des plateformes numériques ? Exigeriez-vous des programmes et des services qui ouvrent des portes plutôt que de les fermer ? Exigeriez-vous une accessibilité totale, non pas un jour, mais dès aujourd’hui ?

C’est la réalité de près de 8 millions de Canadiens en situation de handicap, et ce pourrait être la vôtre aussi. L’accessibilité ne se résume pas à des rampes ou des panneaux indicateurs. C’est une question d’équité. Il s’agit de concevoir des systèmes, des espaces et des politiques qui conviennent à tous dès le départ. Pensez aux abaissements de trottoir : conçus pour l’accès en fauteuil roulant, mais tout aussi utiles pour les parents avec poussette, les livreurs, les voyageurs avec bagages à roulettes et les aînés. L’inclusion profite à tous.

Nous ne pouvons pas continuer à combler les lacunes des systèmes. Nous devons les repenser de fond en comble. Cela implique de financer adéquatement les programmes d’aide aux personnes handicapées, de simplifier l’accès aux services, d’intégrer l’accessibilité à chaque politique et produit, et d’inclure les personnes handicapées à chaque table de décision.

Chez ABLE2, l’expérience vécue est au cœur de toutes nos actions. Des personnes en situation de handicap et leurs familles siègent à notre conseil d’administration. Les utilisateurs du programme influencent nos événements et nos actions de sensibilisation. Au fil des ans, nous avons constaté que lorsque l’inclusion est intégrée dès le départ, les obstacles tombent et chacun peut s’épanouir, s’affirmer et ressentir un sentiment d’appartenance.

Imaginez un monde où personne n’a besoin de demander à être inclus, car l’accessibilité est déjà intégrée dès le départ.

Nul besoin d’attendre que le handicap nous frappe, nous ou nos proches. Nous pouvons dès maintenant mettre en place de meilleurs systèmes, espaces et soutiens. L’inclusion n’est pas une faveur faite à qui que ce soit. C’est une responsabilité partagée et le meilleur investissement que nous puissions faire pour notre avenir.

Si vous saviez que le handicap ferait partie de votre vie demain, que changeriez-vous aujourd’hui ?

Publié par

Heather Lacey

Directeur exécutif expérimenté à but non lucratif

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