Rebecca travaille à distance comme chef de projet pour une association et se décrit comme une casanière. Mais depuis qu’elle a rejoint le programme de jumelage d’ABLE2, ses lundis après-midi sont devenus un moment qu’elle chérirait pour rien au monde.
Lorsque Rebecca a commencé à chercher une opportunité de bénévolat, elle ne savait pas vraiment ce qu’elle pouvait apporter. Beaucoup d’offres exigeaient des compétences trop spécifiques ou trop techniques. C’est alors qu’elle a découvert le programme de jumelage d’ABLE2.
« Ce qui m’a le plus marquée, c’est que tout ce que j’avais à offrir, c’était mon temps. Juste ma présence », se souvient Rebecca.
Après avoir postulé via Bénévoles Ottawa, Rebecca a entamé le processus d’intégration d’ABLE2. Elle admet que cela lui a paru intimidant au départ, mais elle a vite compris l’importance de cette démarche. « ABLE2 prend le jumelage très au sérieux », se souvient-elle. « Ils tiennent vraiment à ce que le programme soit durable et bénéfique pour tous. »
Rebecca a rencontré son âme sœur à la fin du printemps 2025, et au fil des mois, leur lien s’est développé naturellement. Désormais, elles ont trouvé leur rythme. Tous les lundis après-midi, elles se retrouvent au même restaurant de shawarma du quartier où l’amie de Rebecca a ses habitudes. Autour des effluves de viande grillée, elles discutent, rient ensemble et apprécient simplement leur compagnie. Après quelques mois, Rebecca a été invitée chez son amie. Pour elle, c’était une étape importante qui témoignait d’une confiance et d’un confort croissants dans leur amitié.
Depuis, leur temps passé ensemble s’est enrichi de petites attentions précieuses. Elles écoutent toutes sortes de musique, aident ensemble à désencombrer la maison de son amie, ou partagent leurs joies et leurs peines. Rebecca décrit ces moments comme simples mais profondément ressourçants.
Au début, Rebecca s’inquiétait de ne pas en faire assez comme alliée, que les conversations ne soient pas toujours fluides, ou que les sorties ne soient pas assez productives. Mais son amie a doucement changé son point de vue. « Parfois, elle me dit simplement : “Je suis si contente de te voir aujourd’hui.” C’est là que j’ai compris qu’être un allié n’a rien de compliqué. Il suffit d’être présent. »
Quelques mois après le début de leur jumelage, Rebecca et son amie ont découvert que leurs anniversaires étaient à quelques jours d’intervalle. Alors, le jour J, elles ont décidé de le fêter ensemble. « Je lui ai apporté un repas qu’elle n’aurait pas pu se permettre en temps normal, car elle ne s’éloigne jamais de chez elle. Et les gars du restaurant de shawarma lui ont fait la surprise d’un gâteau d’anniversaire. C’était un moment tellement joyeux, simplement partager un anniversaire avec une amie. » Rebecca confie que c’est l’un des moments les plus mémorables qu’elles aient vécus ensemble depuis le début de leur jumelage.
Ce qui surprend le plus Rebecca, ce n’est pas seulement l’impact qu’elle a eu, mais ce qu’elle a reçu en retour.
« J’aime avoir une activité qui me permet de sortir régulièrement de chez moi », confie Rebecca. « J’ai noué une véritable amitié avec une personne que j’avais probablement déjà croisée, mais que je n’aurais jamais rencontrée sans ABLE2. »
Pour Rebecca, être une alliée signifie être une personne sur laquelle son amie peut compter. Quelqu’un qu’elle peut appeler lorsqu’elle est angoissée. Quelqu’un à qui parler en cas de mauvais temps.
« C’est un honneur pour elle de faire partie de ses personnes de confiance », dit Rebecca. « Et honnêtement, c’est réciproque. Je lui ai aussi parlé de mes propres problèmes de santé mentale. C’est mutuel. »
Rebecca apprécie également le soutien continu de l’équipe du programme de jumelage d’ABLE2.
« Les travailleurs sociaux sont très présents. Azra a été formidable. C’est rassurant de pouvoir en parler et de savoir qu’on peut compter sur du soutien. Lenka, qui s’est occupée de mon intégration, était super aussi. On arrive au programme en sachant qu’on n’est jamais seul. »
Pour celles et ceux qui hésitent à faire du bénévolat, Rebecca offre un conseil rassurant : « Assurez-vous d’être prêt·e à vous engager, mais sachez qu’une fois engagé·e, cela ne vous semblera plus une obligation. Ce sera quelque chose pour lequel vous aurez envie de consacrer du temps. »
Elle ajoute : « Ne vous mettez pas la pression quant à ce que le Match doit être. Laissez-le se développer naturellement. Il vous suffit d’être présent. »
Le changement le plus important pour Rebecca a peut-être été son point de vue sur le handicap.
« Ce n’est pas aussi intimidant qu’on le pense. On se rend vite compte qu’on a beaucoup plus de points communs qu’on ne l’imagine », confie-t-elle.
Le lundi après-midi, Rebecca prouve que le changement significatif ne provient pas d’actions extraordinaires, mais du fait d’être présent, constant et ouvert à la connexion.
Et parfois, il suffit d’être présent.
Plus de quatre-vingts personnes en situation de handicap attendent encore des alliés comme Rebecca. Si vous pouvez donner quelques heures par mois, vous aussi pouvez faire la différence.
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